兩人隨后相視大笑，回音在空曠的草原上傳出很遠(yuǎn)，也消除了兩人之間陌生感。
郄龍沖完澡回來(lái)，午飯已經(jīng)做好了，擺在原木長(zhǎng)桌上，他們?nèi)撕婉R拉族夫婦一家人共同就餐。邊吃邊聊，氣氛融洽。午飯是當(dāng)?shù)氐膫鹘y(tǒng)美食烏加厘，主料為羊肉和玉米，再配上一些不知名的蔬菜，味道確實(shí)不錯(cuò)。郄龍和瓦蓮京娜因?yàn)橄挛缈赡芤犹鎺?kù)洛夫開(kāi)車，誰(shuí)也沒(méi)有喝啤酒，只用愛(ài)情果果汁代替。
庫(kù)洛夫已經(jīng)完全戒酒了，啤酒也是一口不喝，除了果汁就是可樂(lè)，自律性很強(qiáng)，顯然跟之前的經(jīng)歷有關(guān)。半小時(shí)后，午餐結(jié)束，雇主夫妻負(fù)責(zé)清理餐具，孩子們則去大樹下踢庫(kù)洛夫新買的足球，相當(dāng)開(kāi)心。郄龍和庫(kù)洛夫去檢查車輛，瓦蓮京娜回屋收拾裝備，準(zhǔn)備一會(huì)兒就出發(fā)，時(shí)間緊迫。
因?yàn)槭情L(zhǎng)途行進(jìn)，草原上沒(méi)有加油站，需要帶上備用汽油等物資，所以除了豐田陸巡外，還多了一輛豐田皮卡車。該車車廂內(nèi)裝有多個(gè)汽油桶、備胎和一些野外考察所需的裝備，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?，看上去蠻像一回事的。郄龍負(fù)責(zé)駕駛皮卡車，坐在駕駛位上啟動(dòng)車輛檢查，車況很不錯(cuò)，長(zhǎng)途行駛毫無(wú)問(wèn)題。
檢查好車輛，庫(kù)洛夫和郄龍向雇用的夫妻告別，開(kāi)車接上瓦蓮京娜，離開(kāi)觀察站，一路朝東開(kāi)去。午后的陽(yáng)光很是熾烈，炙烤著廣袤馬賽拉大草原，幾乎所有動(dòng)物都躲在陰涼處，豐田陸巡過(guò)處很少能看到。瓦蓮京娜坐在副駕駛的位置上，拉低闊邊遮陽(yáng)帽，遮擋刺目陽(yáng)光，閉目養(yǎng)神，準(zhǔn)備中途接替庫(kù)洛夫開(kāi)車。
豐田陸巡經(jīng)過(guò)改裝，避震效果很好，在坑洼不平土路上開(kāi)起來(lái)，沒(méi)有太明顯的顛簸感，但瓦蓮京娜很難睡著。她一直擔(dān)心卡莎上校的傷情，自從被波娃等人帶走后，始終沒(méi)有消息，不知情況如何。她目前也不便向總部詢問(wèn)，希望卡莎上校能安全抵達(dá)e國(guó)，及時(shí)接受治療。弗拉季克事件肯定會(huì)引起總部高層的震動(dòng)，估計(jì)會(huì)有很大的人事變動(dòng)，卡莎上校也會(huì)接受嚴(yán)格繁瑣的調(diào)查，職業(yè)生涯必然會(huì)受影響。
總部之所以同意繼續(xù)追查瓦希德，是因?yàn)榭ㄉ闲５牧?zhēng)，不惜以職業(yè)和名譽(yù)來(lái)保證。當(dāng)然，她的資歷也起到了一定作用，總部高層不便果斷拒絕。另外，她也是在保護(hù)自己，避免成為弗拉季克事件的替罪羊，因?yàn)樽约寒吘购屯呦５陆佑|過(guò)，難逃嫌疑。自己始終沒(méi)有返回總部接受臥底歸來(lái)后的審查，總部對(duì)此很是不滿，只不過(guò)被卡莎上校壓住了而已，借口是亟需瓦蓮京娜支援。
迷迷糊糊中，瓦蓮京娜突然感到豐田陸巡停了下來(lái)，抬起遮陽(yáng)帽望向庫(kù)洛夫，后者卻示意她朝車窗外面看。她隨即順著庫(kù)佐夫手指的方向望去，雙眼頓時(shí)亮了起了，馬上開(kāi)門下車，站在車頭前觀看。數(shù)百米外的開(kāi)闊草地上，大型的角馬群正在緩緩移動(dòng)，看上去至少有數(shù)萬(wàn)只，一眼望不到頭，場(chǎng)面極為壯觀。
瓦蓮京娜以前只是在電視上看到這種場(chǎng)面，此刻親眼目標(biāo)，其震撼力根本無(wú)法用語(yǔ)來(lái)形容，那是一種充滿野性的美，令人情不自禁地著迷。她顯得很是興奮，返回車內(nèi)，取出數(shù)碼相機(jī)，對(duì)準(zhǔn)角馬群不斷拍照，樂(lè)此不疲。郄龍不久也下車靠近，使用望遠(yuǎn)鏡觀察遷徙的角馬群，同樣是第一次親眼目睹，只能由震撼來(lái)形容。
遷徙隊(duì)伍當(dāng)然也有其它野生動(dòng)物，比如瞪羚和斑馬等等，不過(guò)以角馬群為主。瓦蓮京娜不久讓庫(kù)洛夫駕車再靠近一些，想更清晰地拍社交角馬群，如果不是有任務(wù)在身，真想發(fā)送到網(wǎng)絡(luò)上共享。庫(kù)洛夫卻搖頭示意不能再靠前了，容易驚動(dòng)遷徙的角馬群，后果很危險(xiǎn)，目前距離已經(jīng)是極限了。
他對(duì)這種場(chǎng)面已經(jīng)習(xí)以為常了，數(shù)萬(wàn)只的角馬群根本不算什么，百萬(wàn)只以上的才叫壯觀，而且要從空中看，無(wú)與倫比。
瓦蓮京娜三人停留了十分鐘，然后繼續(xù)開(kāi)車前行，避開(kāi)當(dāng)前的角馬群，不斷加速，天黑前必須渡過(guò)馬拉河。庫(kù)洛夫非常熟悉角馬群的遷徙路線，每年都會(huì)跟蹤它們往返，如果不是接到總部的命令，他現(xiàn)在已經(jīng)跟蹤第一批遷徙的角馬群抵達(dá)目的地了。他準(zhǔn)備退休后就定居在馬賽拉大草原聲，和野生動(dòng)物一起終老，但在這之前，必須完成總部下達(dá)的任務(wù)，否則不會(huì)有任何資金支持。
接下來(lái)的兩個(gè)小時(shí)，郄龍三人沿途有遇到不少遷徙的角馬群，數(shù)量都差不多，很少有超過(guò)五萬(wàn)只的。此刻接近傍晚時(shí)分，正是獅群和獵豹等猛獸活動(dòng)捕食的時(shí)間，遷徙的角馬群當(dāng)然是最佳的目標(biāo)。庫(kù)洛夫及時(shí)避開(kāi)角馬群，保持兩三公路的距離，快速朝馬拉河靠近，爭(zhēng)取天黑前渡過(guò)。
馬拉河橫貫馬塞拉大草原，大致曾南北走向，水量也因季節(jié)的變化而干變化，干涸與豐沛交替進(jìn)行，迫使野生動(dòng)物們不斷遷徙，保持這片大陸的生態(tài)平衡。馬塞拉大草原的旱季和雨季并非已馬拉河分界，而是它的支流蓋倫河，該名稱來(lái)自最先發(fā)現(xiàn)它的英國(guó)探險(xiǎn)家蓋倫上校。蓋倫河距離馬拉河還有四百多公里，今天肯定是趕不到了，中途需要在野外露宿。
沿途當(dāng)然也有不少馬拉人聚集地，庫(kù)洛夫也都很熟悉，關(guān)系很不錯(cuò)，借宿毫無(wú)問(wèn)題。不過(guò)此次行動(dòng)要嚴(yán)格保密，庫(kù)洛夫不想讓瓦蓮京娜和郄龍過(guò)多接觸陌生人，盡管兩人掩護(hù)身份很萬(wàn)米，卻還是要以防萬(wàn)一。野外露宿也相當(dāng)危險(xiǎn)，除了小心夜間活動(dòng)的猛獸外，還要提防屢禁不止的偷獵者，這些人都帶著制式武器，而且十分仇視野生動(dòng)物保護(hù)者。