曹刺史被請(qǐng)到前廳坐下，但他哪敢坐，更不敢喝茶，屁股在椅子上只坐了三分之一，心里忐忑不安。

正焦急等待，終于等來(lái)霍長(zhǎng)鶴，趕緊起身迎上去。

“王爺，下官……”

話(huà)沒(méi)說(shuō)完，霍長(zhǎng)鶴拿出銀票：“大人，你是來(lái)要銀子的吧？根據(jù)我朝律法，流放人員到流放地之后，需要繳納銀子，沒(méi)錢(qián)的就由官府分配勞務(wù)，掙夠錢(qián)再交。我們這些人就不勞大人費(fèi)心，勞務(wù)的事自行解決，這是銀票，你收好?！?

刺史哪里敢收，連忙推辭道：“王爺，下官可不是來(lái)收銀子的，下官是……”

他真不好意思說(shuō)出口。

顏如玉詫異道：“不是來(lái)要銀子的，難不成是來(lái)給王爺安排事情做的？”

曹刺史：“……”

這下更不好開(kāi)口了。

霍長(zhǎng)鶴把銀票又收起來(lái)：“大人有事不妨直說(shuō)，本王雖說(shuō)還有爵位在身，但到底不比前，要說(shuō)是犯人，也行，若是做為犯人，還是請(qǐng)大人多加照拂?！?

“王爺哪里的話(huà)，下官豈敢？”曹刺史拱手低頭，不敢看霍長(zhǎng)鶴。

但想起沈懷信的話(huà)，又不得不硬著頭皮，把心一橫道：“王爺，下官此次來(lái)，確實(shí)有一事相求，不是吩咐，是請(qǐng)求王爺?！?

霍長(zhǎng)鶴道：“大人不必客氣，有事直說(shuō)?！?

“是這樣，今天一早，下官接到好幾個(gè)村民的狀子，說(shuō)是城外來(lái)了一伙匪徒，騷擾他們村子，燒殺搶掠，無(wú)惡不作，好多村民都被他們打死了?！?

霍長(zhǎng)鶴驚詫?zhuān)骸熬谷挥羞@等事！真是豈有此理？那護(hù)城軍呢？有沒(méi)有派兵出城去圍剿？”

曹刺史正要說(shuō)話(huà)，霍長(zhǎng)鶴擰眉道：“大人，還是要把此事稟報(bào)沈城使，護(hù)城守衛(wèi)百姓安危，是他職責(zé)所在?！?

曹刺史張張嘴：“確實(shí)……如此。不過(guò)，沈城使最近公務(wù)繁忙，他說(shuō)關(guān)外的一些部落有異動(dòng)，要盡快加緊練兵，以防止外敵來(lái)犯。”

“所以，這匪徒的事，就……”

霍長(zhǎng)鶴不明所以，盯著他等著他說(shuō)下文。

曹刺史想讓霍長(zhǎng)鶴自己領(lǐng)會(huì)，沒(méi)想到人家就是不領(lǐng)會(huì)。

抹抹額頭上的汗，曹刺史清清嗓子：“下官的意思是，能不能請(qǐng)王爺帶人去……去剿殺一下匪徒，給他們點(diǎn)顏色看看?！?

“王爺英明神武，對(duì)陣千軍萬(wàn)馬都面不改色，對(duì)付那些小小匪徒，定然也是不在話(huà)下，下官身為父母官，恨自己無(wú)能，不能保護(hù)百姓，還請(qǐng)王爺出手相助?！?

曹刺史說(shuō)著，深施一禮。

霍長(zhǎng)鶴抿唇不語(yǔ)，顏如玉緩緩笑道：“刺史大人的意思是，您派給我家王爺?shù)牡谝患聞?wù)，就是剿匪？”

“不不，下官絕不敢派王爺如何，只是請(qǐng)求，請(qǐng)求?！?

顏如玉又問(wèn)：“不是派，那就是這次不算數(shù)，以后還會(huì)派？”

曹刺史：“……”

顏如玉輕笑，眼中卻無(wú)半點(diǎn)笑意：“大人，那您有多少人交給我們王爺指揮？”

曹刺史吞口唾沫，想著沈懷信說(shuō)的“鎮(zhèn)南王神武，區(qū)區(qū)匪徒還用什么兵？想來(lái)用衙門(mén)里的衙役也是夠了的，其實(shí)就算單槍匹馬，王爺也無(wú)所畏懼?！?

聽(tīng)聽(tīng)，這是人話(huà)嗎？他沈懷信敢說(shuō)，自己能這么跟霍長(zhǎng)鶴說(shuō)嗎？

“就，王爺若是不嫌棄，那下官衙門(mén)里的所有人，都可歸王爺聽(tīng)用?！?

顏如玉短促笑一聲，什么也沒(méi)說(shuō)。

但她的笑聲，眼神，比說(shuō)了什么都厲害。