“不知兩位先生到北京做什么？”
“受人之托到北京拜訪朋友，也沒(méi)什么大事?！?
“哦?！甭?tīng)了陳克大不慚的話，管家只能點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔壹依蠣?shù)弥愊壬青従?，想?wèn)問(wèn)陳先生什么時(shí)候方便，我家老爺想請(qǐng)陳先生到家里坐坐?！?
“我什么時(shí)候都方便，只要何老兄家的老爺有空，我現(xiàn)在就可以去拜見(jiàn)?！标惪嘶卮鸬姆浅Ｋ?。
“我家老爺說(shuō)現(xiàn)在在府上候著陳先生。”
管家回復(fù)的如此爽快，倒是讓陳克大吃一驚。不過(guò)自己的話已經(jīng)放出，肯定不能收回?！澳蔷吐闊┖喂芗?guī)??！?
起身與管家出了自家院門(mén)，卻沒(méi)有直接去對(duì)面的宅子，在這條街上，有家點(diǎn)心鋪，賣的東西味道不錯(cuò)。接受了龐梓那次的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，陳克進(jìn)去按照禮數(shù)買了八色點(diǎn)心，包好。這才到了對(duì)門(mén)鄰居的宅子前。站在門(mén)口的管家對(duì)陳克的舉動(dòng)毫不驚訝，他命小廝接了禮物，自己帶了兩人一起向正廳走去。
雖然是對(duì)門(mén)鄰居，這兩排房子就大不相同。陳克的住處是四合院，雖然是磚地，但還是普通的四合院。對(duì)面這排就大不相同，有前庭，有后院。面積比陳克的住處大出去三四倍。管家把兩人引進(jìn)偏廳，正中央一位四十歲左右的男子正等著兩人。
這位主人就是放在現(xiàn)在，也是位老帥哥，長(zhǎng)的頗像超脫了玩器材境界的陳大帥哥，長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)束成馬尾垂在腦后，老帥哥看上去竟然絲毫沒(méi)有20世紀(jì)初的味道。他不穿長(zhǎng)袍馬褂，一身稍微有些舊的錦袍很貼身。寬寬的錦帶束在腰間。戴了副眼鏡，兩撇胡子整整齊齊。陳克其實(shí)一點(diǎn)都不討厭長(zhǎng)發(fā)，在21世紀(jì)，長(zhǎng)發(fā)代表著狂放灑脫。陳克只是討厭滿清，所以討厭辮子而已。
路上陳克問(wèn)過(guò)何管家，得到的情報(bào)是，對(duì)門(mén)鄰居姓何。別的管家沒(méi)有透露。
見(jiàn)到老帥哥站起身來(lái)，陳克先開(kāi)口說(shuō)道：“何大人好。在下陳克，這邊位是陳星臺(tái)，在下的堂兄?！?
何官員也已經(jīng)打量過(guò)陳克，見(jiàn)陳克先問(wèn)候自己，深色也很恭順，倒讓和官員覺(jué)得有些意外。
賓主落座之后，雙方互相通告了名字。何官員名叫何汝明，原先是天津機(jī)械局的官員，庚子年天津機(jī)械局毀于一旦，何汝明有官無(wú)職的耗了幾年，最近才調(diào)到北京吏部衙門(mén)。
陳克和陳天華的自我介紹就簡(jiǎn)單得多，陳克自稱在美國(guó)、歐洲讀了幾年書(shū)。陳天華則是在日本留學(xué)歸來(lái)的學(xué)生。兩人都是剛回國(guó)，在上海和英國(guó)人一起搞了個(gè)醫(yī)學(xué)院。
“陳克先生可否表字文青？”何汝明亮問(wèn)道。
無(wú)論何汝明說(shuō)什么，陳克都不會(huì)比現(xiàn)在更驚訝了。自己的大名居然被這位素昧平生的官員知道，這怎么都不合理。陳天華也是臉上露出了驚訝的神色。他以為這位何官員是陳克家里面的舊識(shí)。
“正是在下?！标惪擞行╈拇鸬?。
“不知文青可是寫(xiě)了《中國(guó)文化傳承與唯物主義興起》的那位。”看著陳克不安的神色，何汝明很高興的繼續(xù)問(wèn)。
“冒昧問(wèn)一下，何大人難道收到過(guò)嚴(yán)先生寄來(lái)的書(shū)？”陳克覺(jué)得只有這一個(gè)可能性了。
“沒(méi)錯(cuò)。我是嚴(yán)先生的舊識(shí)。承蒙嚴(yán)先生關(guān)愛(ài)，倒是把文青的書(shū)寄來(lái)了?！?
這位帥哥居然是自己的讀者，這讓陳克和陳天華都頗為意外。
“正是在下和旁邊這位兄弟一起寫(xiě)的?！?
何汝明本來(lái)臉上帶著微笑，聽(tīng)陳克說(shuō)完之后，何汝明仔細(xì)打量著陳克與陳天華，“我也看到了文青的《黃浦評(píng)論》，只是有一事不明?！?
“請(qǐng)講?！?
“陳先生，你有這等才干，為何不給朝廷效力呢？”何汝明神色間已經(jīng)有些不滿，“還有那特效藥，文青能造這等好東西，卻公開(kāi)了出去。洋人見(jiàn)了藥方，豈不會(huì)仿制，文青此舉只是便宜了洋人。我卻不知為何?！背瞬枞~，絲綢，瓷器、礦石這些東西，大清還沒(méi)有什么現(xiàn)代發(fā)明能領(lǐng)先洋人。陳克有了這等好藥，卻直接和英國(guó)人合作，這讓何汝明心中十分不滿。
陳克笑道：“朝廷若是有了我這藥，只會(huì)把藥方獻(xiàn)給英國(guó)人。何大人，現(xiàn)在朝廷在洋人面前全無(wú)自信，在他們看來(lái)，面子最重要。討外國(guó)人的好，更重要。至于如何興辦國(guó)內(nèi)實(shí)業(yè)，我不看好朝廷?！?
聽(tīng)了這話，何汝明覺(jué)得十分刺耳，但他內(nèi)心也不得不承認(rèn)，陳克沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)。雖然很想訓(xùn)斥陳克一番，但何汝明強(qiáng)忍著不快，只是輕輕搖搖頭。
看到何汝明臉上陰晴變化，陳克心念一動(dòng)，他說(shuō)道：“若是何大人想做些利國(guó)利民的事情，我倒是有一個(gè)項(xiàng)目。本來(lái)想聯(lián)系洋人一起干，但是何大人說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，何必便宜了洋人呢?！?
聽(tīng)了這話，何汝明沒(méi)有大感興趣的意思，相反，他的眼神倒是警惕起來(lái)了。俗話說(shuō)，無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜。陳克有和外國(guó)人合作的前科，他這次不找洋人合作，倒是和自己這個(gè)偶然遇到的人談起，何汝明覺(jué)得陳克只怕有陰謀。
“何大人，這個(gè)項(xiàng)目，除了和洋務(wù)派的前輩一起搞，和別人搞絕對(duì)是搞不成。我本來(lái)還想聯(lián)系洋務(wù)派的前輩，苦于沒(méi)有門(mén)路。今天遇到何大人，也算是天意。不知何大人可否容我一說(shuō)?！标惪酥甭实恼f(shuō)道。
何汝明聽(tīng)完之后，思忖一陣才點(diǎn)點(diǎn)頭。
“俗話說(shuō)，柴米油鹽，這柴可是第一位的?，F(xiàn)在北京主要是燒煤，百姓都用煤球。我有一個(gè)設(shè)計(jì)，用蜂窩煤。比用煤球好了一倍。這項(xiàng)目若是讓洋人來(lái)做，平白的賺了百姓的錢，我覺(jué)得沒(méi)有必要?！标惪苏f(shuō)道。
看何汝明沒(méi)有反對(duì)的意思，陳克向何汝明要了紙筆，邊畫(huà)邊講，把蜂窩煤的原理給何汝明說(shuō)了一遍。何汝明似懂非懂的。陳克又講了煤的原理，何汝明雖然是洋務(wù)派的官員，但是他在天津機(jī)械局搞機(jī)械出身，完全沒(méi)有學(xué)習(xí)過(guò)化學(xué)。陳克只能又簡(jiǎn)單的敘述了一下元素的概念，然后講述了燃燒的原理。何汝明家是有玻璃杯的，陳克干脆要了盆水，在里面點(diǎn)了蠟燭，把玻璃杯倒扣在蠟燭上面，隨著蠟燭從燃燒到熄滅，玻璃杯里面的水被倒吸上去。
通過(guò)這個(gè)實(shí)驗(yàn)，何汝明總算是明白了空氣里面氧氣的存在。陳克講述完了燃燒的原理，又談到了了扇火能讓煤燃燒的更加猛烈。
這些日常司空見(jiàn)慣的事情，何汝明自然很清楚。但是聽(tīng)了陳克講述的化學(xué)道理，好多以前何汝明只是知道，卻沒(méi)有明白原理的東西，此時(shí)竟然煥然開(kāi)朗。
何汝明讓陳克把蜂窩煤的原理再說(shuō)了一次，這次他終于基本明白了所有的原理。
“好東西！”何汝明輕拍了一下桌面。這位老帥哥有些興奮了，雖然也是洋務(wù)派，但說(shuō)起來(lái)這么多年，他還真的是第一次如此清楚明白的搞明白了燃燒到底是怎么回事?！拔那嗾f(shuō)得有理，這等好東西決不能讓讓洋人來(lái)干?！?
陳克也微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，喉頭卻伴隨著吞咽蠕動(dòng)了一下。何汝明這才想起，方才陳克十分沒(méi)有禮貌的把茶杯里面的茶一飲而盡，自己竟然沒(méi)有讓人續(xù)茶。老帥哥連忙喊道：“上茶?！苯又仲r了罪。
陳克把茶一飲而盡，講了這半天，他也真的有些口干舌燥。
等仆人出去之后，陳克才說(shuō)道：“何大人，這件事恰恰不能讓朝廷來(lái)做。只能讓洋務(wù)派的前輩們來(lái)做。我知道何大人不肯談?wù)摮⒌氖欠牵呛未笕巳羰钦娴南胱尠傩盏昧撕锰?，還是由何大人牽頭，讓洋務(wù)派的前輩來(lái)做此事。”
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