是嗎？
周少瑾想起右邊敞廳書(shū)案上攤著的宣紙和冊(cè)子，有些不相信。
可程池已經(jīng)說(shuō)了不要緊，她也不好堅(jiān)持去廡廊等，那樣好像顯得有點(diǎn)小家子氣。反正自己已經(jīng)欠了池舅舅很多，也就不在乎這些了，自己只有等以后有機(jī)會(huì)報(bào)答池舅舅就是了。
周少瑾問(wèn)程池：“淮安那邊的貨，真的出了問(wèn)題嗎？”
“嗯?！背坛氐溃胺怂掖?，好在是沒(méi)人傷亡。損失了幾千兩銀子，要和貨主商量賠償?shù)氖??！?
周少瑾不禁念了聲“阿彌陀佛”，道：“銀子沒(méi)有還可以賺，沒(méi)有人丟了性命就好。”
程池點(diǎn)頭。
心想，我這么說(shuō)，你應(yīng)該不會(huì)再來(lái)找我了吧？
集螢過(guò)來(lái)了。
她穿了件葡萄紫的比甲，梳著個(gè)纂兒，神色冷淡，舉止卻恭敬地向程池行了個(gè)禮。
周少瑾不由在心里嘀咕。
這個(gè)集螢……怎么每次見(jiàn)到她的時(shí)候她都穿這么深顏色的衣服啊，難道她就不熱嗎？
腹誹間，她聽(tīng)到程池吩咐集螢：“你把周家二小姐送回畹香居去?！?
集螢恭順地應(yīng)“是”，朝著周少瑾做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，率先走了出去。
周少瑾匆匆地給程池行了個(gè)禮，追了出去。
程池?fù)u了搖頭，走回了右邊的敞廳，坐在大書(shū)案前，輕輕地?fù)嶂鴷?shū)案上的冊(cè)子思考著。
懷山悄無(wú)聲息地走了進(jìn)來(lái)，稟道：“四爺。我們明天就出發(fā)嗎？”
“后天走吧！”程池道，聲音有些低，顯得懶洋洋的，“明天我去見(jiàn)見(jiàn)廣東十三行的二當(dāng)家，他已經(jīng)給我下了兩次貼子了，說(shuō)有要緊的事找我。我原以為是為了三房程識(shí)的事找我，不想管的——他們想和三房做生意就去做好了，天下這么大，誰(shuí)還能吃獨(dú)食不成？可他把廣東會(huì)館的商大老板拉了出來(lái)，說(shuō)是和商老大一起請(qǐng)我吃個(gè)飯。我猜可能是為了漕運(yùn)上的事。我去聽(tīng)聽(tīng)他們?cè)趺凑f(shuō)?！?
“漕運(yùn)上的事？”懷山皺眉道，“他們想怎樣？”
“還能怎樣？”程池不以為然地笑道，“若是朝廷疏通了通順河，南來(lái)北往的貨物就可以直接從京杭運(yùn)河走了。不用從廣東沿福建到浙江再到天津了。他們廣東十三船的船隊(duì)恐怕就要散了。十三行的二當(dāng)家這次來(lái)我金陵，多半也是為了這件事?！?
“您是說(shuō)，萬(wàn)童？”懷山有些不敢確定地道。
“嗯?！背坛匕褦傇诿媲暗膬?cè)子都攏到了一起。道，“說(shuō)動(dòng)了萬(wàn)童，就說(shuō)動(dòng)了皇太孫，說(shuō)動(dòng)了皇太孫，就說(shuō)動(dòng)了皇帝。這本帳他還是算得過(guò)來(lái)的。”
“您準(zhǔn)備插手這件嗎？”懷山吞吞吐吐地道，“如果以后南來(lái)北往的貨物可以走京杭運(yùn)河，兩岸的百姓得利，九邊的糧食也可以少些損耗……”
程池笑道：“咦，你什么時(shí)候也關(guān)心起朝廷大事來(lái)？”
懷山?jīng)]有表情的面孔突然一紅。
程池不好繼續(xù)打趣他，道：“我就是去看看。”說(shuō)著，他嘴角微翹，露出個(gè)略帶幾分嘲諷的笑容，懶懶地道，“這天下的事都與我無(wú)關(guān)，我只管睜只眼閉只眼把九如巷粉飾成個(gè)太平景象就行了。至于誰(shuí)生誰(shuí)死，誰(shuí)好誰(shuí)壞，與我何干？”
懷山低下頭去，不敢搭腔。
程池望著窗外院子角落的一叢方竹，眼底閃過(guò)一絲落寂。
※
周少瑾和集螢出了繡綺堂，已不見(jiàn)程許等人的影子。
她松了口氣，帶了施香，和集螢往四房去。
半路上，她們遇到了程許。
程許滿頭大汗的，拿了把紙扇“呼啦呼啦”地扇著風(fēng)，大蘇和歡喜低頭站在他的面前，大氣也不敢透一下的樣子。
看見(jiàn)周少瑾，程許的眼睛一亮，忙道：“周家二表妹，你怎么會(huì)在這里？”聲音里帶著難掩的喜悅?？伤哪抗饴湓诩炆砩系臅r(shí)候，他眼中又充滿了困惑，道：“集螢姑娘，你怎么會(huì)和周家二表妹在一起？”
“許大爺！”集螢淺淺地行了個(gè)禮，冷艷的面孔毫無(wú)表情，道，“四老爺命我送周家二小姐回畹香居?！?
“你，”程許盯著周少瑾，驚愕地道，“你剛才在小山叢桂院？”
周少瑾心中一緊，正要開(kāi)口說(shuō)話，集螢已道：“許大爺，不好意思，請(qǐng)您讓一讓路。我還要回去給我們家四老爺復(fù)命。若是您有什么要問(wèn)的，或再去趟小山叢桂院，或等我把周家二小姐送回畹香居之后您再仔細(xì)和周家二小姐絮叨。我卻不便在此地久留?！?
這是個(gè)丫鬟應(yīng)該有的態(tài)度和應(yīng)該說(shuō)的話嗎？
程許和周少瑾等人都驚呆了。
集螢卻已拉著周少瑾和程許擦肩而過(guò)。
“等等！”大蘇攔在了集螢的面前。
集螢冷笑，道：“秦大蘇，您可別忘了，我是服侍四老爺?shù)娜?，難道你想以下犯上嗎？”
周少瑾這才知道原來(lái)大蘇姓“秦”。
那他與父親所說(shuō)的“秦大”有沒(méi)有什么關(guān)系呢？
還有五房走水的時(shí)候遇到的那個(gè)管事，也姓“秦”……九如巷的大總管，也姓“秦”。
周少瑾只覺(jué)頭暈?zāi)X脹的。
對(duì)程家的事了解的越多，越覺(jué)得程家讓人摸不清，看不透了。
秦大蘇聽(tīng)集螢這么說(shuō)，面露遲疑。
集螢冷哼一聲，看也沒(méi)看大蘇一眼，拽著周少瑾徑直往前去。
施香急急跟上。