直到親眼看見(jiàn)那宛如移動(dòng)堡壘的周軍戰(zhàn)艦上，整齊排列的猙獰投石車(chē)，他才終于明白，遠(yuǎn)山景元那兩萬(wàn)久經(jīng)沙場(chǎng)的精銳，為何會(huì)如冰雪消融般，消失得無(wú)聲無(wú)息。

整整三萬(wàn)大軍啊！帝國(guó)苦心打造的水師支柱，加上昨日葬送的兩萬(wàn)……，短短兩日，十萬(wàn)雄師竟折損過(guò)半。

這是他畢生以來(lái)最大的一場(chǎng)敗績(jī)，也是迄今為止唯一的一場(chǎng)敗績(jī)。

如果說(shuō)，此前對(duì)于凌川的了解還僅限于情報(bào)上的信息，那么，這連續(xù)兩日的沉痛打擊，讓他領(lǐng)教到了這個(gè)年輕人的恐怖之處。

一個(gè)擁有過(guò)人智慧，卻完全不按常理出牌，且一出手便是致命殺招的可怕對(duì)手。

德川嘉信縱橫東海數(shù)十載，未嘗一敗，能被他放在眼里的對(duì)手寥寥無(wú)幾。大周的林遠(yuǎn)圖算一個(gè)，但至今未曾正面交鋒。

而此刻，凌川的名字，已帶著淋漓的鮮血和沖天的火光，被他刻在了心里最危險(xiǎn)的位置。

然而，愈是危局，愈需靜氣。

兵法有云：‘勝兵先勝而后求戰(zhàn)，敗兵先戰(zhàn)而后求勝。將失其心，則三軍亂矣！’身為主帥，他深知自己便是全軍的定海神針。

此刻，他絕不能亂，他若方寸大失，這濟(jì)州島上剩下的四萬(wàn)余人，頃刻間便會(huì)土崩瓦解。

他緩緩?fù)鲁鲆豢趲еＰ扰c焦糊味的濁氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，面色依舊沉凝，但眼中的驚濤駭浪已被強(qiáng)行壓下，恢復(fù)了深海般的幽暗。

剛下瞭望塔，心腹大將島津忠恒便疾步迎上，聲音帶著壓抑不住的顫抖：“主帥……北渡口整支艦隊(duì)，全完了。三萬(wàn)將士，只逃回來(lái)不足五千！”

德川嘉信腳步微頓，卻只是幾不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音平穩(wěn)得聽(tīng)不出情緒：“知道了！”

話(huà)音未落，一道踉蹌的身影連滾帶爬地?fù)涞浇?，‘撲通’一聲重重跪倒，正是滿(mǎn)臉狼狽的柳生鷹誓。

“主帥！”柳生鷹誓額頭狠狠磕在冰冷的石地上，發(fā)出悶響，聲音嘶啞絕望。

“末將無(wú)能！首戰(zhàn)即潰，損兵折將，令帝國(guó)蒙受奇恥大辱！末將……唯有一死，以謝天皇，以慰袍澤亡魂！”

說(shuō)罷，他便緩緩拔出腰間的短刀。

德川嘉信看著跪在面前的柳生鷹誓，說(shuō)道：“死很容易，但你就這么去死，只會(huì)讓本帥看不起你，而你的名字，也將永遠(yuǎn)被刻在帝國(guó)的恥辱柱上！”

柳生鷹誓渾身劇震，握刀的手劇烈顫抖起來(lái)。

他不怕切腹的劇痛，不畏死亡的黑暗，卻背不起帝國(guó)罪人、家族恥辱這如山般的罪名，那比死亡恐怖千萬(wàn)倍。

“敗了，并不可怕！”德川嘉信的聲音轉(zhuǎn)為低沉而有力，“可怕的是，連坦然接受失敗的勇氣都喪失殆盡！我大和的真正武士，可以戰(zhàn)敗，可以戰(zhàn)死，馬革裹尸亦是英雄！但未戰(zhàn)至最后一刻便引刀自戮者，是愚蠢至極的懦夫！”

短短數(shù)語(yǔ)，如鐘鼓在心頭敲響，又如冰水當(dāng)頭澆頭。

柳生鷹誓眼中渙散絕望的光芒逐漸凝聚，一股混雜著羞愧與不甘的火焰重新燃起。

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