客廳的地面刷了石灰和桐油，看起來光亮得跟鏡子一樣。
兩人即使在外面仔細(xì)蹭干凈了鞋底，仍然在地上留下兩排腳印。
黃老財(cái)帶著二狗子連忙躬身行禮道歉，鄉(xiāng)正老爺坐在椅子上微點(diǎn)了一下頭，表示無妨。
說明來意之后，鄉(xiāng)正倒也沒有刁難，幫二狗子辦好戶籍名冊(cè)。
還勉勵(lì)了二狗子幾句。
二狗子拿著來之不易的戶籍名冊(cè)，連飯都沒來得及吃一口，又馬不停蹄地趕往縣城。
學(xué)政衙門那個(gè)門子，又是死活不讓他進(jìn)，收了三錢碎銀子的好處，才要死不活地看了一眼二狗子手里的戶籍。
“你這個(gè)不行，要到縣衙蓋章?！?
然后又翻臉把二狗子轟了出來。
二狗子心中惱怒，卻又拿門子沒辦法。
就算是一條看門狗，人家也是衙門里的狗，比他們這些種地的莊稼漢高貴。
只能去縣衙陪著笑臉，送出好幾份銀子，才在戶籍上蓋了個(gè)紅印。
他拿著蓋了章的戶籍名冊(cè)來到學(xué)政衙門，又奉送了三錢銀子。
當(dāng)他滿以為這次可以報(bào)名的時(shí)候，那門子又一把扔了回來。
“你交完賦稅了嗎？”
“交了?！?
“上面沒有官??！”
二狗子只能垂頭喪氣，又去縣衙找人。
如此來來回回，他一共跑了28趟，蓋了18顆官印，送了87次銀子，終于打通關(guān)節(jié)走進(jìn)學(xué)政衙門。
學(xué)政衙門大堂內(nèi)，只有一名書吏在辦公。
二狗子經(jīng)過這一頓折磨之后，很駕輕就熟地堆上笑容，奉上銀子，然后再談?wù)隆?
“你倒是很懂事?！?
書吏接過銀兩，難得地夸了二狗子一句，然后接過他手里厚厚的一堆材料。
“保薦信呢?”
“什么保薦？”
二狗子一頭霧水，他跑了這么多趟，可沒聽說過要什么保薦。
“你連這也不知道，還報(bào)什么名？回去好好種你的地去?！?
那書吏把材料往二狗子身上一扔，就打算往外轟人。
二狗子只能火速掏出一塊銀子奉上。
“求求你了，能不能跟我說說？”
果然，跟官府打交道，花銀子才能正常交流。
“無論文武，參與考試必須有三名秀才聯(lián)名保薦，才有資格報(bào)名考試。”
“?。俊?
二狗子有點(diǎn)懵，他一個(gè)土農(nóng)民，上哪里去找三個(gè)秀才老爺，還要聯(lián)名給自己寫舉薦信。
他總共也只認(rèn)識(shí)張有良一個(gè)秀才，人家恨不得自己死，哪里肯寫舉薦信？
而且，另兩個(gè)秀才又到哪里去找？他又哪來這么大的面子？
他苦練這么多年，知道現(xiàn)在不是吝嗇錢財(cái)?shù)臅r(shí)候，連忙掏出一大塊銀子，起碼有一兩重。
“如果沒有舉薦信，還有沒有什么能通融的方法？”
“沒有！”
“這是朝廷立下的規(guī)矩，誰都改不得，要?dú)㈩^的?！?
當(dāng)二狗子走出學(xué)政衙門的時(shí)候，他垂頭喪氣，仿佛被人反復(fù)虐打了幾十遍。
為什么會(huì)有這樣的規(guī)矩，讓他這種沒有關(guān)系背景的人怎么辦？
愁！
苦練這么多年，又來回折騰這么久，最后還是被報(bào)名這一關(guān)給攔住了。
漫無目的地走在大街上，不知不覺已經(jīng)走到回春堂門口。
二狗子心中一亮，司馬義是城里的地頭蛇，也許他有什么辦法也說不定。
“二茍老弟，你上次要的培元固本丸，我早就幫你換好了?！?
司馬義看到二狗子，從柜子里拿出二十多只瓷瓶，里面都是培元固本丸。
“哦，這段時(shí)間忙其他的事情，差點(diǎn)把藥丸的事情忘記了。”
“什么事，能忙得連培元固本丸都忘記了？這可是幾百兩銀子，你要是再不來，我可就貪沒了?！?
司馬義察覺出二狗子神情不太好，半開玩笑地問道。
“唉！就是一些煩心之事?！?
兩人雖然認(rèn)識(shí)有一兩年，但也沒有很深入的交往。
二狗子在心中組織語，不知道該怎么開口。
畢竟這里又不像衙門，衙門里都是純粹的金錢關(guān)系，用銀子開路就可以了，反而更簡單直接。
“哈哈哈！你這些年可是幫了大忙，正打算要好好感謝你，今日我做東，咱們?nèi)櫻銟浅砸活D，然后說說你的煩心事?！?
聽到司馬義提起鴻雁樓，二狗子就想起那里的菜貴得要死，一小片魚肉要好幾兩銀子，連忙搖頭。
“太破費(fèi)了！”
“二茍老弟，你可能不知道，我一位兄長吃了你的藥丸，修為大漲，已經(jīng)準(zhǔn)備要去考武舉了?！?
“所以必須好好感謝你的！”
司馬義說到這里時(shí)，一臉誠懇。
雖說人人皆可修煉，但若缺少資源，修煉之路走不遠(yuǎn)的。
但整個(gè)安昌縣的資源就只有這么多，大部分掌握在縣太爺那一系的手里。
他們司馬家族雖然掌握了一些資源，但家中人口多，開支大，每個(gè)人能分到的也不多。
但二狗子此刻卻是心中巨震，他知道，只有秀才才有資格考舉人。
真是山重水復(fù)疑無路，柳暗花明又一村。
“你家兄長是秀才老爺？”
“嗨！什么老爺不老爺?shù)模鸵黄胀ㄐ悴?，武夫而已！?
司馬義隨口說道，全然沒把秀才當(dāng)回事，一絲敬畏之心都無。
但二狗子卻激動(dòng)不已，小心翼翼地問道。
“你認(rèn)識(shí)很多秀才嗎?”
“也不算多，家族中有八個(gè)秀才，縣城里有幾個(gè)秀才也是相識(shí)的，總共也就認(rèn)識(shí)一二十個(gè)吧?！?
二狗子心中狂喜！
他以前只知道司馬義家里條件應(yīng)該不錯(cuò)，算是地頭蛇。
沒想到，別人祖墳冒青煙才能偶爾考上一個(gè)的武秀才，他家里就有八個(gè)。
“司馬兄，大哥！想求你幫一個(gè)忙！”
二狗子此刻恨不得抱著司馬義的大腿喊哥哥。
“什么忙？只要我能幫得上的，一定盡力。”
“是這樣子的……”
二狗子把自己報(bào)考以來，被衙門折磨得死去活來的經(jīng)歷說了一遍。
司馬義聽了義憤填膺。
“你說的那個(gè)書吏是不是嘴角有點(diǎn)歪？”
“是的。”
二狗子記得很清楚，那書吏每次收到銀子，都會(huì)歪著嘴笑一下。
“哼！他程歪嘴是越來越不像話了，拿著雞毛當(dāng)令箭，又欠敲打了?！?
“保薦信我明天就能幫你要來，后天早上我陪你一起去學(xué)政衙門?！?
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