昏黃燈光下，氣氛沉凝。
臨時(shí)的會(huì)議室設(shè)在地下圖書資料庫(kù)一間寬敞檔案隔間。幾張落滿灰塵的紅木閱覽桌拼湊成簡(jiǎn)易長(zhǎng)桌，便是他們此刻商討據(jù)點(diǎn)命運(yùn)的場(chǎng)所?？諝饫飶浡f紙張?zhí)赜械奈⒚箽庀ⅲ祀s著外面重建工程滲透進(jìn)來的絲絲塵土味。
陸一鳴將許彥慶今日帶來的蜜糖與利刃——那份包裹著優(yōu)渥條件的“橄欖枝”，以及語背后冰冷的警告，原原本本轉(zhuǎn)述給了他最信任的兩位伙伴，米淑琴與伊麗絲。
長(zhǎng)桌一頭，米淑琴，這位發(fā)絲花白、歷經(jīng)風(fēng)雨的睿智老者，聽完敘述后陷入了長(zhǎng)久深思。她扶了扶鼻梁上的老花鏡，渾濁卻依舊銳利的眼眸中，閃爍著頂級(jí)戰(zhàn)略分析師的思考光芒。她未立刻發(fā)表意見，而是拿起筆，在一張白紙上快速、有條不紊地繪制著類似利弊分析的復(fù)雜邏輯導(dǎo)圖，每個(gè)分支節(jié)點(diǎn)都標(biāo)注得清晰嚴(yán)謹(jǐn)。
而在長(zhǎng)桌另一頭，伊麗絲，這個(gè)純粹光影能量構(gòu)成的異維度來客，則比深諳人性的米淑琴要直接得多。她的光影之軀懸浮椅上，散發(fā)著淡淡藍(lán)光。
典型的低等文明權(quán)力博弈思維，源于面對(duì)無法掌控的力量。她冰冷的意識(shí)波動(dòng)，直接在陸一鳴和米淑琴腦海中響起。
他們畏懼你的力量，畏懼那種改寫戰(zhàn)場(chǎng)規(guī)則的神明般的毀滅力。同時(shí)，他們又極度覬覦你的力量，希望能收為己用，化作鞏固其統(tǒng)治地位的最鋒利武器。所以，他們?cè)噲D用利益與規(guī)則，為你量身打造一個(gè)看似華麗，實(shí)則堅(jiān)固的項(xiàng)圈。
你若戴上項(xiàng)圈，短期內(nèi)可獲暫時(shí)的安全與大量急需資源。但你也將因此失去最寶貴的東西——自由。并非行動(dòng)自由，而是意志、思想與發(fā)展方向的絕對(duì)自由。
你若拒絕，便會(huì)立刻從一個(gè)極具拉攏價(jià)值的潛力股，轉(zhuǎn)變?yōu)樗麄冄壑凶畲蟮牟环€(wěn)定因素與潛在威脅。他們會(huì)動(dòng)用一切明暗手段監(jiān)視你、限制你，甚至在你最虛弱時(shí)，毫不猶豫地聯(lián)合其他敵對(duì)勢(shì)力，共同消滅你。這是一個(gè)陽謀，將選擇權(quán)交予你，但無論你怎么選，最終結(jié)果都在他們算計(jì)之內(nèi)。
伊麗舍用她獨(dú)特的、超然的局外人視角，一針見血，便將“核心圈”這番胡蘿卜加大棒的操作背后，那復(fù)雜人性博弈的深層邏輯，剖析得淋漓盡致。
陸一鳴苦笑，伸手揉了揉發(fā)脹的太陽穴，疲憊地點(diǎn)頭，“是啊，陽謀。堂堂正正，擺在臺(tái)面，卻又讓你無從選擇?！?
這便是他當(dāng)前面臨的最大困境。
他的目光落在米淑琴身前那張逐漸被線條與文字填滿的白紙上。
是接受核心圈的幫助，暫時(shí)依附于這個(gè)城市廢墟中最龐大的官方勢(shì)力？
好處顯而易見，極具誘惑力。
首先是資源。據(jù)點(diǎn)近乎全毀，一窮二白。單靠自己和手下幾十個(gè)幾乎沒有戰(zhàn)斗力的幸存者，想將這里重建為能抵御下一次更恐怖攻擊的堅(jiān)固堡壘，幾乎是不可能完成的任務(wù)?！昂诵娜Α背兄Z的海量戰(zhàn)略物資，足以讓重建進(jìn)度縮短九成以上時(shí)間。
其次是情報(bào)。獨(dú)立發(fā)展最大弊端便是信息閉塞，如在黑暗森林獨(dú)行?！昂诵娜Α弊鳛楣俜綑C(jī)構(gòu)，必然掌握著最全面的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)。無論是其他能力者勢(shì)力的動(dòng)向，還是各區(qū)域異獸分布，乃至關(guān)于“管理者”規(guī)則的更深層研究……這些信息對(duì)他而，價(jià)值連城。
最后是庇護(hù)。樹大招風(fēng)。他與“凈化者”一戰(zhàn)，已徹底暴露在所有勢(shì)力聚光燈下。若能獲“核心圈”官方“背書”，至少明面上，那些心懷不軌的宵小之輩在行動(dòng)前，必須掂量與官方為敵的后果。
但是，壞處同樣致命。
如伊麗絲所，他將失去“自由”。一旦接受那個(gè)“特聘高級(jí)戰(zhàn)略顧問”的身份，他便不可避免地會(huì)被卷入那個(gè)龐大機(jī)構(gòu)內(nèi)部復(fù)雜的派系斗爭(zhēng)與權(quán)力游戲。他將再難隨心所欲地進(jìn)行自己的研究與探索。他的一舉一動(dòng)，都會(huì)被置于無數(shù)雙眼睛的監(jiān)視之下。
更重要的，他將很難再保持自己研究發(fā)展的“獨(dú)立性”與“超前性”。他會(huì)被迫為“核心圈”整體利益服務(wù)，去解決那些層出不窮的瑣碎麻煩，從而放棄一些在他看來更重要、更具長(zhǎng)遠(yuǎn)戰(zhàn)略意義的探索。
這是他絕對(duì)無法接受的。
那么，另一條路呢？
拒絕“核心圈”，繼續(xù)艱難孤獨(dú)地獨(dú)立發(fā)展。
這意味著他將繼續(xù)保持絕對(duì)自由，不受任何外界干擾，可完全按自己步調(diào)去研究、修煉、探索這個(gè)世界的終極秘密。
但是，他也將徹底地、毫不含糊地，將自己推到“核心圈”的對(duì)立面。他將面臨資源極度匱乏，情報(bào)完全斷絕，如同聾子瞎子。他將面臨來自官方勢(shì)力無時(shí)無刻的惡意提防與打壓。
甚至，在下一次更強(qiáng)大的敵人降臨時(shí)，他將孤立無援，獨(dú)自面對(duì)整個(gè)世界的惡意。
這是一條布滿荊棘，步步踏在刀鋒之上的九死一生之路。
“我該怎么辦？”陸一鳴看著桌上那張密密麻麻的利弊分析圖，心中第一次感到如此糾結(jié)。這比面對(duì)任何強(qiáng)敵都更棘手。