“蒼白之火”的影像，如同一個(gè)揮之不去的夢(mèng)魘，深深烙印在了“曙光之城”每一位高層成員的心中。
那場(chǎng)無(wú)聲的、絕對(duì)的“刪除”，比任何聲勢(shì)浩大的戰(zhàn)爭(zhēng)都更具威懾力。它赤裸裸地向所有幸存者展示了一個(gè)冰冷的事實(shí)：在這個(gè)“管理者”制定的游戲中，玩家，永遠(yuǎn)沒有跟游戲管理員討價(jià)還價(jià)的資格。
“曙光學(xué)院”那座位于地底深處的、寧?kù)o而古典的圖書館里，氣氛卻格外凝重。微黃的燈光照亮了一排排直抵穹頂?shù)木薮髸?，空氣中彌漫著古老紙張與知識(shí)的芬芳。但此刻，沒有人有心情去品味這份寧?kù)o。
全息屏幕上，那段關(guān)于“斯拉夫戰(zhàn)熊”覆滅的衛(wèi)星錄像，已經(jīng)反復(fù)播放了數(shù)十遍。每一次觀看，都帶來(lái)更深的寒意與更多的困惑。
“我還是無(wú)法理解?！迸量四谴肢E的聲音，此刻也充滿了壓抑不住的煩躁。他一拳砸在自己大腿上，“那個(gè)狗屁‘管理者’，它到底想干什么？”
“一方面，它投放‘沙海蠕君’這樣的世界首領(lǐng)，用巨額的獎(jiǎng)勵(lì)，引誘我們?nèi)魵⑺?。這本身就是一種破壞。另一方面，它又警告我們不許破壞‘生態(tài)鏈’，對(duì)‘斯拉夫戰(zhàn)熊’這種過(guò)度開采的行為，處以‘極刑’。”
“它既鼓勵(lì)我們互相獵殺，鼓勵(lì)我們爭(zhēng)奪積分，但又不允許我們動(dòng)搖它定下的‘生態(tài)平衡’。這根本就是自相矛盾！”
帕克的話，說(shuō)出了在場(chǎng)所有人的心聲。陸一鳴、伊麗絲、影子，這些“曙光之城”最頂尖的頭腦，此刻都眉頭緊鎖。
“管理者”的行為邏輯，就像一個(gè)精神分裂的程序員，寫出了一套充滿了沖突與bug的程序。它看似在維護(hù)某種秩序，但其行為本身，卻又在不斷地制造著混亂與死亡。
“不，也許……這并不矛盾。”
一個(gè)溫和而又充滿了智慧的聲音，打破了會(huì)議室的沉寂。
眾人循聲望去，說(shuō)話的，是米淑琴教授。這位末世前便是享譽(yù)國(guó)際的歷史學(xué)與社會(huì)學(xué)泰斗，此刻正靜靜地坐在一張古樸的橡木桌后。她的面前，沒有全息屏幕，只有一本攤開的、極其古老的羊皮卷手抄本。那上面，用古老的顏料，描繪著一幅幅關(guān)于“神明培育英雄，并降下試煉”的神話圖景。
她緩緩地抬起頭，那雙仿佛能洞悉世事變遷的眼眸，在柔和的燈光下，閃爍著睿智的光芒。
“這其中的矛盾，或許只是因?yàn)?，我們站錯(cuò)了觀察的角度?！彼⑿χf(shuō)道，“我們總是習(xí)慣性地將自己視為‘主角’，將‘管理者’視為敵人。但如果我們跳出這個(gè)身份，嘗試站在‘管理者’的角度去思考，或許就能理解它的邏輯了?！?
“關(guān)于‘管理者’的目的，結(jié)合它近來(lái)一系列的行為，我這里有兩個(gè)推測(cè)?！?
米淑琴伸出了一根手指。
“**推測(cè)一：‘宇宙園丁’論。**”
“我們可以將‘管理者’，想象成一個(gè)擁有著一座巨大花園的‘園丁’。而地球，就是它的花園，或者說(shuō)，是它的一個(gè)‘實(shí)驗(yàn)田’。它向這座花園里，投放了各種各樣不同的‘種子’，比如那些來(lái)自異維度的生物，也包括我們?nèi)祟愖约??！?
“它設(shè)定各種規(guī)則，比如‘進(jìn)化信標(biāo)’，比如‘狩獵場(chǎng)’，這就好比它在調(diào)整花園里的‘氣候’、‘土壤’與‘光照’。它這么做的目的，就是為了觀察，在這樣的環(huán)境下，究竟能長(zhǎng)出什么樣的‘花朵’。也就是，能誕生出怎樣強(qiáng)大的個(gè)體，或者怎樣獨(dú)特的文明?！?
米淑琴的語(yǔ)速不快，但每一個(gè)字都清晰地敲擊在眾人的心坎上。這個(gè)比喻，新奇而又貼切。
“在這個(gè)理論下，‘管理者’的行為就很好解釋了。它鼓勵(lì)我們競(jìng)爭(zhēng)，獵殺異獸，甚至是彼此爭(zhēng)斗，這就像園丁在‘間苗’，淘汰掉那些弱小的、不健康的幼苗，以便讓更強(qiáng)壯的植株，獲得更多的養(yǎng)分與陽(yáng)光。這是為了篩選出‘優(yōu)良品種’?！?
“但同時(shí)，它又嚴(yán)厲禁止‘斯拉夫戰(zhàn)熊’那種生態(tài)滅絕級(jí)別的行為。因?yàn)槟菬o(wú)異于一個(gè)租客，為了多種幾棵菜-->>，就把房東整個(gè)花園的土壤都用劇毒給污染了。園丁不希望它這座實(shí)驗(yàn)花園的‘土壤’，也就是世界本身，因?yàn)槟承┲仓甑囊靶U生長(zhǎng)而徹底壞死、板結(jié)。所以，它會(huì)毫不猶豫地舉起剪刀，將這些具有毀滅性的‘害草’，連根拔起。”
“在這個(gè)假說(shuō)里，我們，以及所有的異維度生物，都只是它花園里被觀察、被修剪、被培育的對(duì)象。我們的生死，我們的文明，在它眼中，或許都只是一組組有趣的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)?！?
圖書館里一片死寂。