晨光熹微，驅散了夜幕，卻未能完全驅散李阿牛心頭那層由夢境帶來的朦朧迷霧與深刻警示。他早早起身，先是輕手輕腳地查看了母親的情況，見老人家睡得還算安穩(wěn)，咳嗽聲也稀疏了些，心下稍安。他一邊生火準備熬煮那清得見底的稀粥，一邊反復咀嚼著夢中紅狐貍那焦急的警告——“明日別走后山的路，走了會出事！”

這夢太真實了，真實到讓他無法將其僅僅視為無稽的幻象。他打定主意，無論如何，今天絕不能踏足后山半步。他打算先去前山路口看看，那棵攔路的老槐樹是否已被早起的鄉(xiāng)鄰們合力移開；若沒有，他便去村子東頭那片雖然柴火不那么豐茂，但絕對安全的小樹林碰碰運氣。

就在他剛把米粒少得可憐的粥鍋架在灶上，門外傳來了一陣略顯急促的敲門聲，伴隨著一個刻意放得和緩，卻難掩其粗糲本色的嗓音：“阿牛！阿牛兄弟在家嗎？”

阿牛有些疑惑，這么早會是誰？他走過去打開門，只見門外站著的人，竟是那張屠戶！更讓他驚訝的是，張屠戶那張平日里總帶著幾分倨傲和不耐煩的肥臉上，此刻竟堆滿了堪稱“和藹”的笑容，手里還捧著兩個用油紙包著、正散發(fā)著誘人肉香和麥香的大包子。

“屠戶？您這是……”阿牛一時有些反應不過來。

“呵呵，阿牛啊，早起剛蒸好的肉包子，餡兒足油水多，想著你和你娘日子清苦，特意給你們送兩個過來，嘗嘗鮮，也補補身子?！睆埻缿舨坏劝⑴＞芙^，便熱情地將包子塞到他手里，那雙小眼睛卻不著痕跡地往屋里瞟了瞟，似乎在打量著什么。

阿牛握著手里溫熱的包子，心中更是詫異。這張屠戶是鎮(zhèn)上出了名的吝嗇鬼，平日里恨不得一個銅板掰成兩半花，今天怎么會突然大發(fā)善心，給他家送肉包子？這簡直是太陽打西邊出來了。他連忙推辭：“屠戶，這太貴重了，我們不能要，您還是……”

“哎！跟我還客氣什么！”張屠戶大手一揮，打斷了阿牛的話，臉上的笑容愈發(fā)殷切，“咱們鄰里鄰居的，互相幫襯不是應該的嘛！哦，對了，昨天聽你說去了后山，還救了一只紅狐貍？嘖嘖，真是奇遇?。『髞砟銢]再回去看看？那狐貍通人性，說不定還會報恩呢！”

他話鋒一轉，終于露出了些許真實意圖，裝作不經意地提議道：“我看你昨天從那后山砍的柴火，品相是真不錯。正好，我知道后山有一條近路，特別好走，而且那片地方的柴火，又干又好砍，比你昨天去的那地兒強多了！要不，今天咱倆搭個伴，我?guī)闳ツ莾海勘誓惆胩炀湍芸硥蛉龘竦腻X！”

若在平時，聽到有這樣的好事，急需錢給母親抓藥的阿?；蛟S還會心動一下。但此刻，那清晰的夢境警告猶在耳，他心中警鈴大作。這張屠戶突如其來的熱情，以及他對后山和紅狐貍異乎尋常的關注，都讓阿牛覺得不對勁。他腦海中瞬間閃過一個念頭：張屠戶并非真心幫他，而是想利用他，去尋找、甚至捕捉那只紅狐貍！