從那天起，勾踐成了夫差的專職馬夫。每日清晨，他都要牽著夫差的坐騎在姑蘇城內(nèi)巡游。吳國百姓對(duì)著他指指點(diǎn)點(diǎn)，孩童們會(huì)朝他扔石子。最難堪的是朝會(huì)時(shí)，他必須牽著馬站在殿外，聽著吳國君臣議論如何瓜分越國土地。

某日午后，勾踐正在刷馬，突然看見王后從吳宮偏殿走出。她的衣袖破損，發(fā)絲凌亂，臉上還帶著未干的淚痕。二人目光相遇，王后慌忙低頭快步離去。

當(dāng)晚，勾踐在石室墻上用力刻下一道血痕。這是他們?cè)趨菄牡诰攀咛臁?

轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在一個(gè)雨天。夫差染了風(fēng)寒，病勢(shì)沉重。太醫(yī)們都束手無策。

大王，臣聽說勾踐通曉醫(yī)理。太宰伯嚭建議，不如讓他來看看？

勾踐被帶到夫差寢宮時(shí)，看見王后正侍立在病榻旁。她悄悄對(duì)他使了個(gè)眼色。

罪臣愿為大王診病。勾踐跪在榻前，只是...需要查驗(yàn)大王的糞便。

殿內(nèi)一片嘩然。夫差虛弱地點(diǎn)頭應(yīng)允。

當(dāng)內(nèi)侍捧來穢物時(shí)，勾踐毫不猶豫地伸手蘸取，放入口中品嘗。在場(chǎng)的吳國大臣紛紛掩鼻側(cè)目。

恭喜大王！勾踐突然叩首，糞便味苦帶酸，這是病情好轉(zhuǎn)之兆！不日便可痊愈！

夫差將信將疑，但三日后果然病愈。為表獎(jiǎng)賞，他下令改善勾踐的居住條件，允許王后每月探視一次。

再次獨(dú)處時(shí)，勾踐在石壁上又刻下一行字：今日嘗糞之恥，他日必以血償。

月光從石窗漏進(jìn)來，照在他堅(jiān)毅的臉上。在這個(gè)屈辱的夜晚，越王勾踐完成了從一國之君到復(fù)仇者的蛻變。

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