公堂之上,冤獄已鑄。連宇與支秩的哭喊聲仿佛還在耳畔回蕩,但那沉重的板子與冰冷的鐐銬,已然為這場(chǎng)訴訟畫上了一個(gè)極不公正的句號(hào)。俞厥成躬身送別了志得意滿、自覺明察秋毫的黃知縣,轉(zhuǎn)身關(guān)上俞家大宅那扇厚重的黑漆木門時(shí),他臉上那謙卑、悲憤的神情瞬間褪去,取而代之的是一種混合著陰冷、快意與一絲不易察覺的后怕的復(fù)雜神色。他緩步走回書房,手指拂過那本曾被他奉為“脫罪圭臬”的《洗冤錄》,腦海中浮現(xiàn)的,卻是數(shù)日前那個(gè)精心策劃、步步驚心的sharen夜晚。
時(shí)間回溯到收租歸來后的第二日。俞厥成認(rèn)為時(shí)機(jī)已然成熟,那顆在他心中埋藏了數(shù)日的殺意種子,破土而出的時(shí)刻到了。他先是故意在鮑氏和幾個(gè)下人面前,提及鄰縣有一筆賬目需要親自去核對(duì),可能要耽擱一兩天。他細(xì)致地吩咐管家各項(xiàng)家務(wù),其神態(tài)語氣與往常出門并無二致,成功地在眾人面前營造了一個(gè)即將外出的假象,為自己鋪設(shè)了不在場(chǎng)證明的初步基礎(chǔ)。然而,他并未真正離開河池縣,而是悄悄隱匿在宅院中一處不常使用的雜物房?jī)?nèi),等待著夜幕的降臨。
臨“出發(fā)”前,他將鮑氏喚至無人處。此時(shí)的鮑氏,早已被降為婢女,身穿粗布衣裳,昔日的光彩被恐懼和憔悴取代,眼神躲閃,不敢與他對(duì)視。俞厥成冰冷的目光在她臉上停留片刻,低聲道:“都記清楚了?今晚,按計(jì)劃行事。若出半點(diǎn)差錯(cuò),你知道后果?!彼穆曇舨桓?,卻帶著刺骨的寒意。鮑氏渾身一顫,低下頭,用細(xì)若蚊蚋的聲音應(yīng)道:“……是?!?
隨后,俞厥成親自去前院找到了正在劈柴的連宗。他臉上擠出幾分和煦的笑容,拍了拍連宗結(jié)實(shí)的肩膀,語氣頗為懇切:“連宗啊,這些日子收租,你著實(shí)辛苦了。眼看年關(guān)將近,今晚你就不必在自己房里吃那些粗茶淡飯了,到我這邊來,我讓鮑氏……哦,讓她準(zhǔn)備幾個(gè)好菜,咱主仆二人好好喝幾杯,也算是我犒勞你?!?
連宗正揮汗如雨,聞聽此,受寵若驚。他見俞厥成態(tài)度如常,甚至比往日更顯親近,心中那根因酒后失而一直緊繃的弦,徹底松弛下來。他暗自慶幸主家果然未曾察覺,或許那日真的喝多了沒聽清,又或許主家寬宏大量不予計(jì)較。他連忙放下斧頭,憨厚地咧嘴笑道:“主家太客氣了!這都是小人分內(nèi)的事,怎敢勞主家破費(fèi)設(shè)宴?”
“誒,你我主仆多年,不必見外。”俞厥成擺擺手,笑容愈發(fā)“真誠”,“就這么說定了,晚上過來便是?!?
“哎!好!多謝主家!”連宗忙不迭地躬身道謝,心中滿是歡喜,只覺得跟著這樣體貼下人的主家,真是前世修來的福分。他哪里能想到,這看似溫情的邀請(qǐng),實(shí)則是通往地獄的請(qǐng)柬。
是夜,月黑風(fēng)高,寒意刺骨。俞家內(nèi)宅的一間小廳里,卻點(diǎn)亮了燭火,擺上了一桌不算奢華卻也頗為齊整的酒菜。連宗洗漱干凈,換上了一身半新的衣服,懷著幾分忐忑與更多的欣喜,踏入了這“鴻門宴”。
廳內(nèi),只有鮑氏一人侍立一旁。她強(qiáng)撐著笑臉,招呼連宗入座,自己則負(fù)責(zé)斟酒布菜。俞厥成并未立刻出現(xiàn),鮑氏解釋道主家臨時(shí)有點(diǎn)小事處理,讓他們先開始。連宗不疑有他,在鮑氏的頻頻勸酒下,很快便放開了心懷。他本就貪戀杯中之物,加之美色在側(cè)(盡管鮑氏笑容僵硬),以及連日辛勞后難得的放松,便一杯接一杯地豪飲起來。鮑氏依計(jì)行事,語間帶著刻意的奉承與引誘,不斷找理由向他敬酒。酒是烈酒,菜是佳肴,連宗只覺得渾身燥熱,頭腦漸漸昏沉,最初的拘謹(jǐn)早已拋到九霄云外,話也多了起來,甚至開始有些忘形地偷瞄鮑氏。
不知過了多久,連宗已是酩酊大醉,面色酡紅,眼神迷離,最終支撐不住,“咕咚”一聲趴倒在桌子上,鼾聲隨之響起,徹底不省人事。
就在連宗醉倒的瞬間,小廳內(nèi)側(cè)的房門被無聲地推開。俞厥成悄步走出,臉上沒有任何表情,眼神冷得像三九天的寒冰。他看了一眼爛醉如泥的連宗,又瞥了一眼臉色慘白、渾身微顫的鮑氏,低喝道:“還愣著干什么?動(dòng)手!”
鮑氏一個(gè)激靈-->>,不敢違抗,顫抖著上前幫忙。兩人合力,將死沉死沉的連宗從桌邊拖開。俞厥成從角落拿出一捆早已備好的粗麻繩,與鮑氏一起,將連宗的手腳牢牢捆住,然后把他面朝上固定在了廳中一條原本用來放置物品的、極為結(jié)實(shí)的長條板凳上。為了防止連宗因劇痛中途蘇醒叫喊,俞厥成又用一塊浸濕的厚麻布,死死塞進(jìn)了他的口中。整個(gè)過程,連宗只是發(fā)出幾聲模糊的囈語,并未真正醒來。
一切準(zhǔn)備就緒。俞厥成站在連宗身側(cè),燭光將他的影子拉得長長,扭曲地投在墻壁上,宛如噬人的惡鬼。他緩緩從腰間抽出一把匕首。那匕首不過尺長,卻磨得極其鋒利,在昏黃的燭光下,反射出森冷的幽光。他目光精準(zhǔn)地落在連宗左側(cè)肋下,那個(gè)他早已在腦海中模擬了無數(shù)次的位置。
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