陳守義攙扶著虛弱不堪、幾乎無法獨立行走的真沈青娥，如同攙扶著一片隨時會凋零的落葉，艱難地走出了那陰暗潮濕、如同墳?zāi)拱愕牡亟?。重見天日（雖然天色依舊昏暗，東方僅有一線微白）的那一刻，沈青娥仿佛耗盡了所有力氣，身體一軟，險些癱倒在地。陳守義連忙將她背起，另一只手則緊緊拽著捆綁假沈郎中的繩索，如同拖著一條死狗，離開了這片承載了無數(shù)罪惡與悲傷的沈家宅院。

他沒有回那個已經(jīng)淪為廢墟的“新房”，而是徑直回到了自己位于清溪村的那兩間雖然簡陋，但卻真正屬于他的茅草屋。此時，村中依舊寂靜，只有幾聲零星的雞鳴，預(yù)示著黎明將至。

將沈青娥安頓在自己那張鋪著干凈（雖然打了不少補?。┐植即矄蔚哪景宕采希w好唯一的、略顯破舊但卻漿洗得干凈的棉被后，陳守義立刻忙碌起來。他先是燒了一大鍋熱水，仔細地調(diào)成溫?zé)岬柠}水，用干凈的軟布，小心翼翼地為沈青娥清洗手腕腳踝上被繩索勒出的傷口，以免感染。然后又趕緊生火熬了一鍋濃濃的小米粥，粥里還特意撒了些切碎的野菜和一點點鹽巴。

看著沈青娥小口小口、卻急切地喝著那碗熱騰騰的粥，蒼白的臉上終于恢復(fù)了一絲血色，陳守義這才稍稍松了口氣。但他自己卻顧不上吃喝休息，心中記掛著那助紂為虐的倀鬼必須盡快交由官府法辦，以正國法，告慰真正沈郎中夫婦的在天之靈。

天色大亮后，陳守義拜托鄰居一位信得過的王大娘暫時幫忙照看一下身體虛弱、精神仍處于驚惶中的沈青娥。隨后，他便押解著垂頭喪氣、面如死灰的假沈郎中，帶著那根作為關(guān)鍵證物的銀簪，直奔益都縣縣衙而去。

“咚！咚！咚！”

沉悶而急促的鳴冤鼓聲，打破了縣衙清晨的寧靜。縣令聞鼓升堂，三班衙役手持水火棍，分列兩旁，高喊“威——武——”，氣氛莊嚴(yán)肅穆。

陳守義跪在堂下，雖然一夜未眠，身心俱疲，但思路卻異常清晰。他將自己如何山中偶遇“崴腳”的假沈青娥，如何被沈家招贅，新婚之夜如何遭遇喜鵲預(yù)警、枕下發(fā)現(xiàn)毒蛇、蛇精如何現(xiàn)形、自己如何在喜鵲幫助下殊死搏斗、最終用銀簪誅殺蛇精，以及后來如何從假沈郎空中逼問出真相、救出被囚禁的真沈青娥等經(jīng)過，原原本本，一五一十，毫無隱瞞地向堂上的縣令大人稟明。

這番離奇曲折、涉及妖邪精怪的陳述，聽得堂上縣令、師爺以及兩旁衙役皆是目瞪口呆，面面相覷。起初，所有人都以為這年輕樵夫是不是因為新婚受刺激過度，得了失心瘋，或者是產(chǎn)生了什么荒謬的幻覺?？h令更是將驚堂木一拍，沉聲喝道：“大膽陳守義！公堂之上，豈容你胡亂語，編造此等怪力亂神之說來糊弄本官？！”

陳守義早有準(zhǔn)備，他不慌不忙，先是雙手呈上那根看似普通、卻蘊含著不凡力量的銀簪，道：“大人明鑒！此銀簪乃是證物！乃那蛇精貼身之物，亦是晚生機緣巧合下，誅殺妖邪的關(guān)鍵！大人可請能人異士查驗，此物絕非凡品！”

接著，他又懇請縣令派人隨他前往杏花村沈家藥鋪后院，勘查那囚禁真沈青娥的地窖，并可傳喚真沈青娥本人前來問話作證。

縣令見他說得之鑿鑿，且神色坦然，不似作偽，便半信半疑地派了衙役隨同前往。當(dāng)衙役們回報，沈家新房確實如同被巨力摧毀，一片狼藉；后院地窖也確實存在，內(nèi)部環(huán)境惡劣，并留有捆綁痕跡；同時，真沈青娥-->>也被帶到堂上。她雖然身體虛弱，但神態(tài)清晰，悲悲切切地將自家如何遭蛇精侵入，父母如何被害，自己如何被囚禁，蛇精與倀鬼如何設(shè)局招親等情狀哭訴一遍，其辭懇切，遭遇悲慘，聞?wù)邿o不動容。