次日一早，沈仲書父子便帶著簡單的行囊，匆匆趕往五里外的夫人莊。莊內(nèi)房屋比杏花村更為齊整些，柳家更是莊中的大戶，雖非鐘鳴鼎食之家，也是詩禮傳戶，頗受鄉(xiāng)鄰敬重。

柳承宗年近五旬，面容儒雅，氣質(zhì)沉穩(wěn)，與沈仲書年紀相仿，雖是表親，但往日里因各自忙碌，走動并不算頻繁。此番見沈仲書父子聯(lián)袂而來，且面色凝重，心知必有要事，連忙將二人請入書房看茶。

屏退左右后，沈仲書便將石馬妖再次現(xiàn)身，以及沈文秀關(guān)于兩樁異事可能存在關(guān)聯(lián)的推斷，原原本本地告知了柳承宗。柳承宗初時聽聞石馬妖再現(xiàn)，已是驚訝，再聽沈文秀抽絲剝繭的分析，將柳家祖墳異狀與馮墓之事聯(lián)系起來，更是神色大變。

“竟有此事！”柳承宗撫案而起，在書房內(nèi)踱了幾步，眉頭緊鎖，“不瞞二位，祖墳異狀，已困擾我多日，百思不得其解。若真如文秀賢侄所推斷，此事與馮相國墓穴被盜一案淵源甚深，那……那背后恐有極大陰謀！我柳家祖墳，豈容奸人覬覦踐踏！”

他當(dāng)即表示，要親自帶沈仲書父子前往祖墳查看。柳家祖墳位于夫人莊后的一片丘陵坡地上，背靠青山，面朝溪流，風(fēng)水極佳。墳塋修繕得整齊肅穆，碑石林立，松柏常青，顯是時常有人打掃祭奠。柳承宗徑直將二人引到祖墳邊緣，指著那棵需兩人合抱的老槐樹下方，說道：“異響與火光，多半集中在此處附近。那些新翻動的泥土，也是在這里發(fā)現(xiàn)的?！?

沈文秀不等吩咐，便已蹲下身，如同在石人洼那般，開始了仔細的勘查。他用手輕輕撥開槐樹根部的浮土和落葉，仔細觀察著泥土的色澤、硬度。很快，他發(fā)現(xiàn)了異?！獦涓鞅眰?cè)的一小片泥土，顏色明顯比周圍新鮮，而且質(zhì)地松散，仿佛不久前被人挖掘后又回填，卻未能完全恢復(fù)原狀。更細微的是，一些草根的斷裂處也十分新鮮，絕非自然枯死。

“表舅，父親，你們看這里。”沈文秀指著那處痕跡，“這絕非野獸所為，野獸刨坑不會如此有選擇性地集中在樹根旁，且回填得這般粗糙。這分明是人為！而且，此人似乎頗為倉促，或者……并非專業(yè)的土工?！?

沈仲書和柳承宗湊近一看，皆點頭認同。柳承宗臉色更加難看：“果然是有人在打我柳家祖墳的主意！可這下面，除了先祖遺骸，并無甚貴重陪葬，他們意欲何為？”

沈文秀站起身，目光銳利地掃視著槐樹周圍的環(huán)境，沉吟道：“或許，他們的目標，并非墳塋本身，而是……這樹下另藏玄機？”他回想起石人洼盜洞的隱蔽，一個更大膽的猜想浮上心頭，“表舅，可否讓人取來工具？我們不妨順著這痕跡，往下挖一挖，看個究竟?！?

柳承宗此刻對這位心思縝密的表侄已是十分信服，立刻命緊隨而來的兩名健壯家丁回去取來鐵鍬、鋤頭。為了不驚動可能隱藏在暗處的窺伺者，他們刻意等到日頭偏西，莊內(nèi)人跡漸少時，才由那兩名心腹家丁動手，沿著那處松軟的泥土向下挖掘。

起初挖到的都是尋常的黃土和盤根錯節(jié)的樹根。但挖下去約莫三四尺深時，一名家丁的鐵鍬忽然碰到了堅硬的物體，發(fā)出“鏗”的一聲脆響，并非石頭，倒像是碰到了木板之類。

“下面有東西！”家丁低呼道。

幾人精神一振，沈文秀示意家丁更加小心。清理開周圍的浮土，一塊厚實的、邊緣被打磨得較為平整的青石板露了出來！石板不大，僅容一人通過，上面-->>并無任何銘文標記，但其存在本身，在這祖墳之地的老槐樹下，就顯得極不尋常。

沈文秀與父親、表舅交換了一個眼神，三人心中都升起同一個念頭——秘道！

兩名家丁合力，用鐵釬插入石板邊緣的縫隙，用力撬動。沉重的石板被緩緩掀開，一個黑黝黝的、僅容一人縮身而下的洞口，赫然出現(xiàn)在眾人眼前！一股陰冷、潮濕、帶著陳腐氣息的風(fēng)，從洞內(nèi)撲面而出。

洞口下方，并非自然的巖層或泥土，而是人工砌筑的石階，蜿蜒向下，深入黑暗。