柳毅心中亦有所動(dòng)，但想起自己拒婚的辭，此刻也不便多，只是拱手道：“殿下情深義重，柳毅感懷。如今既已歸家，望殿下忘卻前塵，安享天倫。你我……有緣再會(huì)。”說罷，他再次向陪同送行的龍君、錢塘君等人深深一揖，而后在引路使者的引導(dǎo)下，邁步踏入了那青霧繚繞的通道，離開了這如夢(mèng)似幻的洞庭龍宮。

重返人間，依舊是洞庭湖南岸，依舊是那棵古老的橘樹，夕陽余暉灑在湖面上，波光粼粼，恍如隔世。他那頭瘦驢果然被照料得很好，正在一旁悠閑地吃草。柳毅摸了摸懷中的“百寶囊”，心中感慨萬千。數(shù)月來的經(jīng)歷，如同一場(chǎng)光怪陸離的幻夢(mèng)，但懷中沉甸甸的珍寶和腦海中清晰的記憶，都告訴他這一切真實(shí)不虛。

他騎著毛驢，踏上了歸家的最后一段路程?；氐较嫠系南嫣独霞?，父母見他安然歸來，喜極而泣。對(duì)于他科場(chǎng)失利，二老雖有些失望，但更多的是對(duì)兒子平安歸來的慶幸。柳毅并未立即將龍宮之事盡數(shù)告知，只說自己途中偶遇貴人，得贈(zèng)財(cái)帛，足以安度余生。

他取出部分珍寶，變賣之后，首先將自家原本簡(jiǎn)陋的屋舍修繕擴(kuò)建，購(gòu)置良田，讓父母過上了富足安逸的生活。然而，他并未沉溺于個(gè)人享樂。經(jīng)歷過落第的失意，見識(shí)過神界的波瀾，更親身參與了解救龍女的義舉，他的心境已與赴京趕考時(shí)大不相同。功名利祿之心漸淡，濟(jì)世助人之念愈濃。

他將變賣珍寶所得的巨大財(cái)富，絕大部分都用于周濟(jì)鄉(xiāng)里。見到鄰里衣食無著者，便贈(zèng)以銀錢米糧；遇到道路橋梁毀壞，便出資雇人修繕；知道有貧家子弟聰穎向?qū)W卻無力負(fù)擔(dān)束修，便設(shè)下義塾，請(qǐng)來先生，供其讀書。他行事低調(diào)，從不炫耀，總是以最恰當(dāng)?shù)姆绞浇o予幫助，唯恐傷了受助者的自尊。久而久之，“柳善人”之名傳遍了湘潭乃至整個(gè)湘水之濱，受他恩惠者不計(jì)其數(shù)，鄉(xiāng)民們對(duì)其敬愛有加。

期間，他也曾試圖重拾書本，想著是否再搏一次功名。然而，每每拿起經(jīng)書，腦海中浮現(xiàn)的卻是涇陽荒野的哭聲、洞庭龍宮的瑰麗、錢塘君的雷霆之怒……那凡塵科場(chǎng)中的蠅營(yíng)狗茍、八股文章，在他眼中已失去了往日的光彩與吸引力。他的心，早已被那段奇遇撐大，再難安于科舉入仕這一條窄路了。

后來，在父母的多番催促與鄉(xiāng)鄰的熱心撮合下，柳毅也曾先后娶過兩任妻子。或許是天意弄人，又或許是凡塵緣分淺薄，這兩位夫人都未能與他相伴長(zhǎng)久，不過數(shù)年，便相繼因病去世。這接連的打擊，讓柳毅心中充滿了悲傷與迷茫，更加淡泊了人世間的功名情愛之念。他并未再娶，只是繼續(xù)經(jīng)營(yíng)家業(yè)，行善布施，閑暇時(shí)便讀書自?shī)?，或泛舟湘水，寄情山水，過著一種看似富足平靜，內(nèi)心卻始終帶著一絲難以喻的寂寥與感傷的生活。他常常會(huì)獨(dú)自一人，漫步至湘水邊，望著那奔流不息的江水，目光仿佛要穿透千山萬水，望向那煙波浩渺的洞庭湖。

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