夜幕下的望谷村，死寂得可怕。沒有蟲鳴，沒有風(fēng)聲，連狗的吠叫都顯得有氣無力，仿佛所有的生機都已被那輪持續(xù)肆虐的毒日頭榨干?？諝庵袕浡^望的氣息，比白日的熱浪更讓人窒息。

景川躺在堅硬的床板上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。白日的慘狀在他腦海中揮之不去：鄉(xiāng)親們枯槁的面容、孩子們干裂的嘴唇、田地間那一道道觸目驚心的裂痕、以及那把靠在墻角，在旱災(zāi)面前似乎也無能為力的金鋤頭。沉重的無力感像山一樣壓在他心頭，讓他喘不過氣。拯救鄉(xiāng)梓的渴望與現(xiàn)實的殘酷交織，幾乎要將他的意志撕裂。

不知過了多久，在極度的疲憊和焦慮中，他終于昏昏沉沉地睡去。

然而，睡眠并未帶來安寧。他的意識仿佛被牽引著，脫離了這個干涸破敗的現(xiàn)實，墜入了一個奇異而清晰的夢境。

夢境中，他赫然又回到了三年前那個救起青牛的泥沼旁。只是，昔日的泥沼早已干涸見底，烏黑的淤泥被曬得龜裂翻卷，如同大地猙獰的傷疤。四周的林木也失去了蔥郁，枝葉低垂，毫無生氣。

就在這片死寂的干涸之地中央，站立著一個熟悉而又陌生的身影——正是那頭青牛！

它比記憶中更加雄壯威武，青灰色的皮毛不再是沾滿泥污的黯淡，而是呈現(xiàn)出一種冷冽的、如同經(jīng)過千錘百煉的精鋼般的光澤，在夢境虛幻的月光下，流轉(zhuǎn)著沉穩(wěn)厚重的光芒。它的體型似乎也大了一圈，肌肉賁張，充滿了磅礴的力量感。尤其那雙又大又黑的眼睛，此刻不再是當(dāng)初遇險時的絕望與哀求，而是充滿了深邃的智慧、難以喻的憂慮，以及一種仿佛能穿透夢境與現(xiàn)實界限的急切。

它靜靜地站在那里，目光如炬，直直地凝視著剛剛“出現(xiàn)”在夢境中的景川。

景川心中震撼，張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)自己發(fā)不出任何聲音。

就在這時，青牛開口了。它的嘴并未翕動，但那低沉、渾厚，帶著山石回響般質(zhì)感的聲音，卻清晰地、直接地響徹在景川的心底，每一個字都如同刻印般清晰：

“恩人，三年別來無恙?！?

景川驚得幾乎要后退一步，夢中遇牛已屬奇異，牛竟能口吐人，這更是超出了他想象的邊界！

“你……你會說話？”景川在夢中艱難地發(fā)出意念。

青牛巨大的頭顱微微一點，眼神中流露出感激與親和：“恩人莫驚。我本非尋常牲畜，乃是這云棲山中一塊靈石，受天地精華與山神點化，孕育靈性，化形為牛。三年前，我初具靈智，不慎遭劫，陷入那污穢泥沼，靈力受制，若非恩人仗義援手，恐已靈性泯滅，重歸頑石。此救命之恩，我一直銘記于心，不敢或忘。”

它的聲音沉穩(wěn)而充滿力量，帶著一種歲月的滄桑感。景川聽得心神激蕩，原來當(dāng)初自己救下的，竟是山中精靈！鶴爺口中的傳說，老鐵匠的神秘，此刻似乎都有了某種隱隱的聯(lián)系。

“那……那你此刻入我夢境，是為何事？”景川急切地問道，他隱隱感覺到，青牛的出現(xiàn)，必然與眼下這場可怕的旱災(zāi)有關(guān)。

青牛的眼神瞬間變得凝重?zé)o比，它抬起頭，仿佛能透過夢境的壁壘，看到那隱藏在現(xiàn)實天空中的邪惡存在：“恩人，望谷村乃至方圓百里此次遭逢的大旱，并非尋常天災(zāi)，乃是‘旱魃’作祟！”

“旱魃？”景川心頭巨震。他聽過村里老人講述的古老傳說，旱魃是能引起赤地千里、滴雨不降的可怕怪物，所到之處，河枯井涸，生靈涂炭。原來，這并非虛妄的恐嚇，而是真實存在的災(zāi)厄！

“不錯?！鼻嗯５穆曇魩е钌畹募蓱?，“此獠乃極惡穢氣所聚，性喜干燥，以大地水汽與生靈生機為食。它潛藏于云棲山陰邪之地，施展妖法，鎖住了地脈水汽，這才導(dǎo)致烈日逞威，百日無雨。若任其肆虐，不出半月，此地必將化為焦土，所有生靈，盡皆枯亡！”

景川聽得手腳冰涼，原來鄉(xiāng)親們面臨的，是如此恐怖的妖魔！難怪求神拜佛毫無用處！

“可有解救之法？！”景川幾乎是吼出了這句話，盡管只是在夢中。

青牛的目光再次聚焦于景川，眼神中充滿了決然與托付：“有！但需恩人冒險！解救之法，在于恩人手中那把金鋤頭！”

“金鋤頭？”

“正是。此鋤頭乃非凡之物，蘊含開辟與生機之力，是那……那位存在贈予你的機緣?！鼻嗯ＵZ焉不詳，似乎對老鐵匠的身份也諱莫如深，“要破旱魃妖法，唯有以此鋤，在云棲山至陽至高的主峰之巔，掘開被旱魃封鎖的地脈節(jié)點，引動地下靈泉，方能化解旱情，澤被蒼生?！?

它頓了頓，聲音變得更加低沉嚴(yán)肅：“然而，此舉無異于虎口拔牙！地脈節(jié)點與旱魃妖法核心相連，一旦開始挖掘，必會驚動那妖物。旱魃兇戾無比，定會現(xiàn)身阻撓，到時……恩人你將直面妖物，恐有性命之憂！”

性命之憂！四個字如同重錘，敲在景川的心上。他只是一個普通農(nóng)夫，如何能與傳說中的妖魔抗衡？

但，看著青牛那充滿期盼和決絕的眼神，想起村里鄉(xiāng)親們絕望的面容，想起孩子們饑渴的哭聲，想起那片生他養(yǎng)他、如今卻瀕臨死亡的土地……一股從未有過的勇氣，混合著強烈的責(zé)任感，從他心底最深處洶涌而出！

個人的安危，與整個鄉(xiāng)梓的存續(xù)相比，又算得了什么？

他景川的命，是三年前鄉(xiāng)親們一口飯一口水幫襯著活下來的！是這把金鋤頭和老鐵匠的恩賜改變的！如今，鄉(xiāng)里有難，他豈能貪生怕死，坐視不理？

沒有絲毫猶豫，景川迎著青牛的目光，斬釘截鐵地回應(yīng)，意念堅定如鐵：“若能救鄉(xiāng)親，解旱情，我景川何惜此身！告訴我，該怎么做！”

青牛眼中爆發(fā)出欣慰與敬佩的光芒，它低吼一聲，聲音帶著決絕：“好！恩人果然仁義！請記住：明日午時-->>，陽氣最盛之時，攜金鋤頭，至你我當(dāng)初相遇之地，我自會現(xiàn)身，助你登頂！切記，午時，相遇之地！”

話音落下，青牛的身影開始變得模糊，整個夢境也開始搖晃、破碎。

“切記！切記……”青牛的聲音如同遠山的回響，漸漸消散。

景川猛地從床榻上彈坐起來，心臟如同擂鼓般狂跳，渾身上下已被冷汗浸透。窗外，天色依舊漆黑，離黎明尚有一段時間。