光陰荏苒，如同古寨村旁那條瘦水，悄無(wú)聲息地流淌，帶走落葉與枯枝，也撫平了曾經(jīng)的驚濤駭浪。轉(zhuǎn)眼間，幾年時(shí)光匆匆而過。

村口的老槐樹，依舊枝繁葉茂，蔭蔽著下方光潔的石板。只是樹下納涼閑聊的老人，面孔或許有了一些細(xì)微的變化，而圍坐在他們身邊聽故事的孩童，卻已是嶄新的一茬。

憨柱早已不是當(dāng)年那個(gè)險(xiǎn)些被“借命”的孱弱青年。幾年的休養(yǎng)與勞作，讓他徹底恢復(fù)了健康，甚至比以往更加沉穩(wěn)健壯。額角那道疤痕依舊清晰，卻不再顯得猙獰，反而成了他歷經(jīng)劫難、命途奇特的標(biāo)志，帶著幾分傳奇色彩。他娶了鄰村一個(gè)賢惠能干的姑娘為妻，媳婦第二年就給他生了個(gè)大胖小子，哭聲嘹亮，健壯得像頭小牛犢。

他的日子，如同大多數(shù)古寨村的村民一樣，圍繞著土地、莊稼和家庭，平淡、忙碌，卻充滿了踏實(shí)的幸福。每日里，他依舊下地干活，上山砍柴，汗水灑在土地上，換來(lái)一家人的溫飽安康。夜晚，在昏黃的油燈下，聽著妻子溫柔的絮語(yǔ)，看著牙牙學(xué)語(yǔ)的孩兒，他覺得這就是人生最大的滿足。

關(guān)于“借命”的往事，村里人已很少在他面前主動(dòng)提起，仿佛那是一個(gè)共同的、不愿輕易觸碰的傷疤。但這個(gè)故事，卻并未被遺忘，而是轉(zhuǎn)化為了另一種形式，融入了古寨村的口頭傳承之中，成了一個(gè)警醒后世的“鬼話”。

夏夜，繁星滿天，螢火蟲在草叢間明滅。老槐樹下，圍坐著幾個(gè)光著膀子的半大孩子，眼神晶亮地望著一位須發(fā)皆白、搖著蒲扇的老人。

“……那外鄉(xiāng)的郎中啊，看著斯文，心腸卻歹毒得很哩！他相中了咱村一個(gè)后生的‘命硬’，就想用邪法把人家的陽(yáng)壽借過來(lái)，給自己續(xù)命……”老人聲音低沉，帶著神秘感，將那段驚心動(dòng)魄的往事娓娓道來(lái)。孩子們聽得屏息凝神，小臉上滿是緊張和恐懼。

“……好在啊，咱們村的張半仙，那是真神仙！一眼就看穿了妖人的把戲！帶著人沖進(jìn)去，用艾草、用符火，把那害人的家伙給收了！嘖嘖，你們是沒看見，那邪火啊，燒得那叫一個(gè)慘……”

故事講完，老人總會(huì)用蒲扇點(diǎn)點(diǎn)孩子們，語(yǔ)重心長(zhǎng)地告誡：“所以啊，娃娃們，要記住老祖宗的話：做人哪，要守本分！不是你的東西，莫要貪；不該你得的，莫要搶！更別去想那些歪門邪道、害人利己的勾當(dāng)！你們看那郎中，本事不小吧？可心術(shù)不正，想靠邪術(shù)強(qiáng)求，結(jié)果怎么樣？害人終害己，落得個(gè)形神俱滅的下場(chǎng)！這就叫，‘命里有時(shí)終須有，命里無(wú)時(shí)莫強(qiáng)求’！強(qiáng)求來(lái)的，就算一時(shí)得了，也終究是竹籃打水一場(chǎng)空，還要惹來(lái)天大的災(zāi)禍上身！”

孩子們似懂非懂地點(diǎn)著頭，將“借命”的恐怖和“莫行邪道”的告誡，一起深深地刻印在了稚嫩的心田上。這個(gè)故事，連同它所承載的樸素道理，就這樣隨著古寨村的風(fēng)，一代一代地傳了下去。

偶爾，當(dāng)憨柱扛著農(nóng)具，或者抱著兒子從老槐樹下經(jīng)過，聽到老人們又在講述這個(gè)與他息息相關(guān)的故事時(shí)，他的內(nèi)心早已沒有了最初的恐懼、憤怒或是成為談資的尷尬。他的嘴角會(huì)泛起一絲平靜而溫和的笑意。