“先生請(qǐng)講！但有所命，無(wú)有不從！”胡知府連忙應(yīng)道，只要他肯放棄分潤(rùn)，什么都好說(shuō)。

“老朽只要知道，娘娘沐浴所用之鼠尾花，從何處采來(lái)？”宋老先生的目光緊緊鎖定胡知府和胡老板，“此花關(guān)系城南李家村及周邊數(shù)百瘟疫患者的性命，乃救人性命的唯一希望！金銀于我如浮云，但這花的來(lái)源，我必須知道！”

胡老板聞，先是松了口氣，隨即又面露難色：“這……這花是府中一個(gè)小婢前去采買……具體從何而來(lái)，小人……小人實(shí)在不知??！”

“那就立刻去問(wèn)！”胡知府厲聲對(duì)弟弟喝道，“把那個(gè)婢女給我找來(lái)！快！”

胡老板連滾爬爬地去了。

宋老先生這才又看向仍在權(quán)衡利弊的黃統(tǒng)領(lǐng)，緩緩說(shuō)道：“黃統(tǒng)領(lǐng)，你既有顧慮，老朽再獻(xiàn)一策，或可保此‘升仙’之說(shuō)，更為穩(wěn)妥?！?

“先生請(qǐng)講！”黃統(tǒng)領(lǐng)此刻對(duì)宋老先生的智謀已是深信不疑。

“胡老板?！彼卫舷壬鷮?duì)剛剛跑回來(lái)的胡老板道，“你另備一份……不，需備下重禮，價(jià)值需與你獻(xiàn)予黃統(tǒng)領(lǐng)的財(cái)物相當(dāng)。設(shè)法走通宮廷中張美人張娘娘的門路，請(qǐng)她在合適之時(shí)，于皇上面前‘無(wú)意’提及，曾夢(mèng)到白娘娘身處天宮瑤池，仙姿綽約，快活無(wú)比，感念皇恩，特來(lái)托夢(mèng)告慰。張美人本是白美人的對(duì)頭，由她來(lái)說(shuō)此夢(mèng)，皇上必不生疑，反而更覺(jué)真實(shí)。如此，內(nèi)外印證，這‘升仙’之說(shuō)，方可真正固若金湯。”

黃統(tǒng)領(lǐng)聽(tīng)完，眼中最后一絲猶豫終于徹底消散，取而代之的是豁然開(kāi)朗與決斷！宋老先生此計(jì)，簡(jiǎn)直是神來(lái)之筆！既放棄了財(cái)富以示無(wú)私，又獻(xiàn)上妙計(jì)鞏固謊，更一心只為救治瘟疫百姓！于公于私，于情于理，他都再也找不到任何反對(duì)的理由。

“好！”黃統(tǒng)領(lǐng)猛地一拍大腿，斬釘截鐵道，“就依先生之計(jì)！胡知府，速去擬寫(xiě)‘祥瑞’奏折！胡老板，立刻去準(zhǔn)備兩份厚禮，一份送至我處，另一份，想盡一切辦法，盡快送入京中張美人宮中！還有，立刻找到那個(gè)采花的婢女！”

一場(chǎng)圍繞真相與謊、生命與財(cái)富的骯臟交易，就在這破碎的石壁前，氤氳著硫黃余味的浴房中，悄然達(dá)成。每個(gè)人都似乎得到了自己想要的東西，或至少看到了希望，除了那已然香消玉殞、淪為各方博弈籌碼的白美人。

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