真相如同冰冷的河水，沖刷著吳承業(yè)的心神。望著棺中蘇婉清那蒼白而秀美的遺容，以及脖頸上那道刺目的勒痕，他心中再無半分恐懼，取而代之的是洶涌而來的愧疚、同情與一種沉甸甸的責(zé)任感。他因貪圖便宜，驚擾了這位苦命女子二十年的沉眠，占據(jù)了她的安息之地，引來了這一連串的災(zāi)厄，追根溯源，自己亦算得上是這悲劇鏈條上的一環(huán)。

“大師，”吳承業(yè)轉(zhuǎn)向慧能禪師，語氣前所未有的鄭重與懇切，“一切皆是學(xué)生之過，驚擾了蘇小姐。后續(xù)該如何行事，但憑大師吩咐，學(xué)生必定竭盡全力，彌補(bǔ)過失，助蘇小姐解脫沉冤，往生極樂！”

慧能禪師見他態(tài)度誠懇，眼中流露出贊許之色，頷首道：“善哉。亡者已矣，生者所能為者，乃是以至誠之心，助其安息，化解怨懟。首先，需將蘇小姐遺骸妥善遷出，擇吉地安葬，令其入土為安。”

吳承業(yè)立刻依行事。他先命仆役們在庭院中搭起一個簡易的棚子，用以暫時安置棺木，避免日曬雨淋。隨后，親自挑選了四名平日里最為穩(wěn)重細(xì)致的仆役，讓他們以最恭敬的態(tài)度，小心翼翼地將那口沉重的黑檀木棺材從坑中抬出，移至棚下。

接下來是清潔整理。吳承業(yè)不讓旁人插手，與老仆周福一同，親自打來清澈的井水，找來嶄新的柔軟白布。他挽起袖子，不顧那棺木上沾染的泥土與陰濕之氣，和周福一起，極其細(xì)致地、一寸一寸地擦拭著棺木的外表。他們的動作輕緩而專注，仿佛怕驚擾了棺中沉睡的靈魂。清水換了一盆又一盆，直到那黑檀棺木被擦拭得光潔如新，在日光下泛出幽深的光澤。

隨后，吳承業(yè)又親自快馬加鞭，趕往錢塘縣最好的壽衣鋪和棺材鋪，不惜重金，購置了一套用料上乘、繡工精美的女子壽衣，以及一口材質(zhì)更為優(yōu)良、尺寸寬大的新棺木。他記得周福所，蘇小姐生前愛素雅，故所選壽衣亦是月白底色，上繡淡雅蘭草，而非尋常的大紅大綠。

一切準(zhǔn)備就緒，在慧能禪師的指導(dǎo)下，最為關(guān)鍵的重新入殮儀式開始了。此事關(guān)乎對亡者的最終敬意，吳承業(yè)屏退了所有閑雜人等，只留自己、柳氏、周福以及慧能禪師在場。

當(dāng)那沉重的舊棺蓋再次被輕輕移開，蘇婉清的遺容重現(xiàn)于天光之下?；勰芏U師上前，手持柳枝，蘸取凈水，輕輕灑在尸身周圍，口中誦念《往生咒》，以佛法凈化其周圍殘留的怨穢之氣。隨后，由周福這唯一與蘇小姐有舊緣的仆人，含著熱淚，用一塊干凈的白紗，極其輕柔地為她擦拭了面龐，整理了鬢發(fā)。吳承業(yè)與柳氏則在一旁垂手肅立，心中默禱。

更換壽衣的過程，則由柳氏主導(dǎo)。她懷著同為女子的悲憫與細(xì)心，在周福的簡單指引下，小心翼翼地解下那身已然褪色朽壞的舊衣裙，換上了那套嶄新的、素雅的壽衣。整個過程，無人語，只有禪師低沉的誦經(jīng)聲和幾人壓抑的呼吸聲，氣氛莊嚴(yán)肅穆。

當(dāng)蘇婉清的遺骸被妥善安置在新棺之中，她的面容在嶄新壽衣的襯托下，似乎少了幾分戾氣，多了幾分安詳。吳承業(yè)又命人取來一些干燥的石灰和香草，鋪在棺底四周，以防潮防腐。最后，才將新棺的蓋子緩緩合上。

“阿彌陀佛，”慧能禪師道，“蘇施主暫得安棲，下一步，便是尋一處風(fēng)水佳城，使其魂魄有所依歸。”