沈文軒的痛哭，持續(xù)了許久，方才漸漸轉(zhuǎn)為壓抑的抽泣。他癱坐在地上，官袍凌亂，雙目紅腫，仿佛在這一刻蒼老了十歲。吳承業(yè)與周福上前，小心翼翼地將他攙扶起來，安置在椅子上。

“沈大人，還請節(jié)哀。”吳承業(yè)勸慰道，“蘇小姐泉下有知，亦不愿見您如此悲傷傷身。她臨終之際，最放不下的便是您，唯恐您因誤解而怨恨于她，更擔心您流落在外，境況不佳。如今見您功成名就，安好無恙，想必她心中亦是欣慰的。”

沈文軒用袖子擦拭著淚水，聲音沙啞哽咽：“欣慰？我寧可……寧可她罵我、怨我！也好過她獨自承受那般苦楚，含冤地下二十年！吳員外，周福，若非你們，我沈文軒至今仍是個不明真相的糊涂罪人！”他掙扎著起身，對著吳承業(yè)便要下拜。

吳承業(yè)慌忙攔?。骸按笕巳f萬不可！此乃學生分內(nèi)之事，亦是蘇小姐一片癡情感天動地，指引學生前來。”

沈文軒緊緊握住吳承業(yè)的手，老淚縱橫：“吳員外，大恩不謝。我……我即刻便向朝廷告假，隨你返回錢塘！我要去婉清的墓前，親口告訴她，我來了，我一切都知道了！我要向她懺悔，求她原諒！”

沈文軒說到做到，第二日便以“丁憂”（雖非父母，但以此為由表示極度哀痛）為由，向翰林院告了長假。他歸心似箭，與吳承業(yè)、周福一行人，乘坐官船，沿著運河南下，速度比吳承業(yè)北上來時更快。一路上，沈文軒幾乎不不語，時常對著窗外流逝的景物發(fā)呆，手中緊緊攥著一塊早已褪色的舊手帕，那是當年蘇婉清贈予他的信物。

船至錢塘，沈文軒謝絕了吳承業(yè)先回府安置的提議，堅持要立刻前往蘇婉清的墓地。吳承業(yè)只好陪同，并讓周福先行回府報信，準備香燭紙馬、祭品等物。

來到西湖畔那處面山背水的墓地，沈文軒看到那座孤零零的新墳和墓碑上“蘇氏婉清之墓”幾個字時，積壓了一路的情感終于徹底爆發(fā)。他撲倒在墓前，伸出顫抖的手，撫摸著那冰冷的石碑，如同撫摸著戀人的臉龐，未語淚先流。

“婉清……婉清……我來了……你的沈郎來了……”他哽咽著，將額頭抵在墓碑上，仿佛這樣才能離她更近一些，“我對不起你……我來晚了……晚了二十年啊……”

他焚起高香，點燃紙錢，將帶來的時鮮果品、糕點一一擺好。然后，他就那么直挺挺地跪在墓前，不顧地上冰冷的泥土，開始絮絮叨叨地訴說。從兩人在書坊的初次邂逅，到月下湖畔的詩詞唱和，從互許終身的甜蜜，到被迫分離的痛苦，再到他這二十年來，如何在恨意與思念中掙扎苦讀，如何金榜題名，如何官場沉浮……他將積攢了二十年的話，毫無保留地傾瀉給這座孤墳。

“婉清，你看到了嗎？我考取功名了……我再也不是那個任人欺凌的窮書生了……可是，你卻不在了……我要這功名，又有何用？”他捶打著地面，痛不欲生，“你放心，那些虧待你的人……我絕不會……”

吳承業(yè)在一旁靜靜守候，聽著沈文軒那字字血淚的傾訴，心中亦是感慨萬千。他悄悄示意其他人退遠一些，留給這對陰陽相隔的戀人最后獨處的時光。

沈文軒一直在墓前跪到夕陽西下，暮色四合，才在吳承業(yè)的再三勸說下，依依不舍地起身。他的膝蓋早已麻木，身體搖搖欲墜，但眼神中卻似乎多了一絲了卻心愿后的釋然與空洞。

當晚，沈文軒宿于吳承業(yè)府上。也許是日間悲痛過度，他很快沉沉睡去。而吳承業(yè)，在經(jīng)歷了這一日的奔波與傷感后，也疲憊地進入了夢鄉(xiāng)。