周旺的威脅信和那本空賬冊(cè)，像一塊投入看似平靜湖面的石頭，在云溪縣衙內(nèi)部激起了層層漣漪。張彪氣得幾天沒睡好，沒事就對(duì)著縣衙院子里那棵歪脖子樹練習(xí)拳腳，仿佛那棵樹就是周旺和他那倒霉叔叔。狗娃和二牛則更加謹(jǐn)慎，將“陰賬”藏得更加隱蔽，記錄得也更加詳實(shí)。
然而，出乎陳野意料的是，預(yù)期的狂風(fēng)暴雨并沒有立刻到來。府城那邊關(guān)于周扒皮的判決似乎陷入了某種僵局，而周旺許諾的“德才兼?zhèn)洹钡男氯慰h令也遲遲沒有露面。
日子，就在這種表面的平靜和暗流涌動(dòng)中一天天過去。
陳野并沒有坐以待斃，他利用這段寶貴的時(shí)間，更加瘋狂地推進(jìn)他的各項(xiàng)計(jì)劃。
“有間客棧”在“捆綁銷售”策略下，入住率穩(wěn)步提升，雖然住的還是以囊中羞澀的行腳商販為主，但至少不再是門可羅雀。趙小乙甚至學(xué)會(huì)了跟客人套近乎，打聽沿途商情，回來向陳野匯報(bào)。
“云溪賭場(chǎng)”在張彪的鐵腕管理和“氣氛組”的烘托下，竟然漸漸有了些名氣，吸引了一些周邊縣鎮(zhèn)膽子大、好賭但又怕在大賭場(chǎng)被坑的賭客前來。賭場(chǎng)的抽水，成了縣衙一項(xiàng)不大不小但穩(wěn)定的收入。
柳娘子的“俏佳人胭脂鋪”更是帶來了驚喜。王老三將那些帶著野花清香的香皂和顏色樸素的胭脂帶到府城后，雖然沒能進(jìn)入高檔市場(chǎng)，卻在市井坊間打開了一片天地。尤其是那紫色香皂，因?yàn)轭伾?dú)特、價(jià)格低廉，很受一些普通婦人和小戶千金的歡迎，訂單竟然慢慢多了起來。柳娘子帶著幾個(gè)婦人日夜趕工，臉上也終于有了光彩和自信。
更讓陳野欣慰的是，云溪縣內(nèi)部的變化。新開墾的荒地上，已經(jīng)冒出了嫩綠的苗芽；磚窯日夜不停地冒著青煙，一車車土磚被運(yùn)往各處，新的磚房如同雨后春筍般出現(xiàn)；學(xué)堂的地基已經(jīng)打好，雖然連先生的影子都還沒有；甚至有人開始在縣衙規(guī)劃的商業(yè)區(qū)邊上，自發(fā)擺起了小攤，賣些針頭線腦、自家種的菜蔬……
一股蓬勃的、自發(fā)的生命力，正在這片曾經(jīng)絕望的土地上滋生、蔓延。
陳野知道，這一切的根基，是民心。而他，必須把這民心，牢牢抓在手里，變成應(yīng)對(duì)未來風(fēng)暴最堅(jiān)實(shí)的盾牌。
他不再僅僅滿足于發(fā)號(hào)施令，而是更加頻繁地出現(xiàn)在百姓中間。今天去磚窯看看燒制情況，跟孫老窯討論如何改進(jìn)磚的質(zhì)量；明天去新建的居民區(qū)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看哪家房子還有問題，順手幫個(gè)忙；后天甚至跑到開荒的田埂上，跟老農(nóng)聊聊哪種作物更適合云溪縣的土地……
他說話依舊帶著痞氣，罵起偷懶?；娜撕敛豢蜌?，但所有人都知道，這位陳大人，心是向著他們的。他記得住很多人的名字，了解很多家庭的困難，并在力所能及的范圍內(nèi)給予幫助。
不知不覺間，“陳青天”這個(gè)稱呼，開始在百姓中間口耳相傳，不再是戲謔，而是帶著發(fā)自內(nèi)心的敬重。
這一天，陳野正在視察新修的一段水渠，狗娃氣喘吁吁地跑來：“大人！大人！府城來人了！是新任縣令到了！已經(jīng)到了縣衙了！”
終于來了！陳野心中一動(dòng)，該來的總會(huì)來。他整理了一下因?yàn)楦苫疃礉M泥土的衣袍，對(duì)狗娃道：“慌什么？走，回去會(huì)會(huì)這位‘德才兼?zhèn)洹男驴h令！”
回到縣衙，只見院子里停著幾輛馬車，幾個(gè)穿著體面的隨從正在搬運(yùn)行李。大堂里，一個(gè)穿著嶄新七品官袍、年約三十五六、面皮白凈、下頜留著短須的男子，正背著手，打量著這間依舊破舊的大堂，眉頭微蹙，眼神中帶著一絲不易察覺的嫌棄。
他身后站著兩個(gè)師爺模樣的人，一個(gè)干瘦，一個(gè)微胖，都透著精明的氣質(zhì)。
看來，這就是周旺舉薦來的新任縣令，吳啟明了。
陳野快步上前，躬身行禮，語氣不卑不亢：“下官云溪縣代縣令陳野，恭迎吳大人！”
吳啟明緩緩轉(zhuǎn)過身，目光在陳野那身沾著泥點(diǎn)、洗得發(fā)白的舊官袍上掃過，嘴角扯出一絲淡淡的、帶著優(yōu)越感的笑容：“哦，你就是陳縣丞？不必多禮。本官一路行來，看這云溪縣……嗯，民生凋敝，百廢待興，陳縣丞代理縣務(wù)這些時(shí)日，辛苦了?！?
這話聽著是體恤，實(shí)則暗藏機(jī)鋒，點(diǎn)明了云溪縣的貧窮，也暗示陳野代理期間沒啥建樹。
陳野仿佛沒聽出來，直起身，笑道：“吳大人一路辛苦。云溪縣底子薄，前任周縣令又……唉，好在如今吳大人來了，必能帶領(lǐng)云溪縣蒸蒸日上！”他順手就把鍋甩給了周扒皮，還捧了吳啟明一句。
吳啟明不置可否地嗯了一聲，走到主位坐下，那兩個(gè)師爺立刻一左一右站在他身后，如同哼哈二將。
“陳縣丞，”吳啟明端起旁邊隨從奉上的、自帶的茶杯，慢條斯理地呷了一口，開始了他的“下馬威”，“本官初來乍到，對(duì)縣務(wù)還不熟悉。按照慣例，需要與你進(jìn)行公務(wù)交割。煩請(qǐng)你將縣衙一應(yīng)賬冊(cè)、文書、印信、庫房鑰匙，以及近期所有政務(wù)決策的記錄，全部移交本官審閱。另外，府尊大人對(duì)前縣令周文淵一案尚有疑慮，命本官協(xié)助核查，也請(qǐng)陳縣丞將與此案相關(guān)的所有證物、筆錄，一并移交。”
來了！果然是沖著賬本和周扒皮的案子來的！不僅要接管權(quán)力，還要審查他，甚至可能想翻案！
張彪、狗娃等人站在陳野身后，聞都緊張起來，手心冒汗。
陳野臉上卻依舊帶著那副人畜無害的笑容，拱手道：“吳大人秉公辦事，下官理應(yīng)配合。印信、庫房鑰匙，下官即刻便可移交。至于賬冊(cè)、文書及周案相關(guān)卷宗……”他露出為難的神色，“實(shí)在是瑣碎繁多，整理需要時(shí)間。而且，其中涉及不少近期縣衙為推動(dòng)民生所實(shí)施的‘新政’，以及錢糧往來，倉促之間，恐有疏漏。不如請(qǐng)吳大人先安頓下來，熟悉一下環(huán)境，容下官花一兩天時(shí)間，將所有文書整理歸類，再行移交，如何？”
他這話合情合理，既表示了配合，又巧妙地爭(zhēng)取了緩沖時(shí)間。
吳啟明盯著陳野看了幾秒，似乎想從他臉上看出點(diǎn)什么，但陳野笑容坦然，眼神清澈（至少表面上是）。吳啟明沉吟了一下，想到自己初來乍到，確實(shí)不宜逼得太緊，免得留下惡名，便點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也好。那本官就給你兩天時(shí)間。希望陳縣丞……好自為之?！?
最后四個(gè)字，帶著明顯的警告意味。
“下官明白?！标愐肮響?yīng)下。
交割了縣令大印和庫房鑰匙（里面依舊沒多少東西），陳野便帶著張彪等人退出了大堂，將地方讓給了吳啟明一行人。
回到自己的偏房（他現(xiàn)在還是住這里），張彪立刻關(guān)上門，急道：“大人！真要把所有賬本都交出去？那‘陰賬’……”
“交？當(dāng)然要交。”陳野冷笑一聲，“不過，交什么，怎么交，得由咱們說了算！”
他立刻吩咐道：“狗娃，你把咱們那本‘陽賬’，做得再漂亮點(diǎn)，把近期的所有開銷，特別是用于民生建設(shè)的部分，突出顯示！至于周扒皮的案子，只移交劉通判當(dāng)時(shí)查抄的原始證據(jù)清單和口供副本，咱們自己后來收集的、關(guān)于他試圖索賄以及威脅咱們的證據(jù)，特別是那本空賬冊(cè)和狼毫筆，暫時(shí)壓下來！”
“二牛，你負(fù)責(zé)‘接待’好吳大人帶來的那兩個(gè)師爺，他們肯定會(huì)明里暗里打聽消息，甚至收買咱們的人。你機(jī)靈點(diǎn)，該說的說，不該說的，一個(gè)字也別漏！尤其是關(guān)于咱們真實(shí)家底和‘陰賬’的事！”
“彪子，你這幾天多帶弟兄們?cè)诮稚献咦撸貏e是那些咱們幫助過的百姓家里，多聊聊，讓大家都記住，云溪縣能有今天，是誰帶著他們干出來的！”
眾人領(lǐng)命，立刻分頭行動(dòng)。
陳野則坐在桌前，手指輕輕敲擊著桌面，眼神深邃。吳啟明來者不善，但他陳野，也不是任人拿捏的軟柿子。想在云溪縣這一畝三分地搞事情，得先問問這里的百姓答不答應(yīng)！
接下來的兩天，云溪縣表面平靜，暗地里卻波濤洶涌。
吳啟明帶來的兩個(gè)師爺，果然開始四處活動(dòng)，試圖從衙役、小吏甚至普通百姓口中套話。但讓他們意外的是，提到陳野，幾乎所有人都交口稱贊，說到縣里的情況，也都是“越來越好”、“多虧了陳大人”。想打聽點(diǎn)“內(nèi)幕”或者“污點(diǎn)”，卻是難上加難。