幾人一路快馬加鞭，馬不停蹄地狂奔，身體早已疲憊不堪。終于，他們抵達(dá)了瓦崗寨。眾人下馬之時(shí)，雙腿因長(zhǎng)時(shí)間騎行，早已麻木得不聽(tīng)使喚，走起路來(lái)活像羅圈腿，姿勢(shì)怪異極了。這滑稽的模樣，引得前來(lái)迎接的瓦崗寨眾人忍不住微微偷笑。
經(jīng)過(guò)一夜的休整，眾人恢復(fù)了些許精神。次日清晨，徐茂公滿臉自豪，興致勃勃地向眾人介紹著這一個(gè)多月以來(lái)瓦崗寨發(fā)生的翻天覆地的變化。那眉飛色舞的神情，仿佛在講述著一段無(wú)比輝煌的傳奇。就連對(duì)瓦崗寨頗為熟悉的王伯當(dāng)，看到如今寨子呈現(xiàn)出的蓬勃活力，也不禁露出驚訝之色。
徐茂公大手一揮，語(yǔ)氣豪邁地說(shuō)道：“這段時(shí)間，我們已成功滲透到附近碼頭，勢(shì)力范圍往南、往東各擴(kuò)張了二十多里。同時(shí)，我們正積極在附近郡縣展開(kāi)滲透宣傳工作，一點(diǎn)點(diǎn)瓦解敵方勢(shì)力。值得一提的是，我們無(wú)一傷亡就剿滅了兩小股土匪，將其中罪大惡極之人依法處決，還收編了三百部眾。如此一來(lái)，我們不僅壯大了自身力量，還贏得了周?chē)癖姷姆Q贊與支持，如今民心所向，士氣高漲，前景一片大好?。 ?
李世民與李秀寧對(duì)軍事方面的事務(wù)滿懷熱忱，一抵達(dá)瓦崗寨的兵營(yíng)，便一頭扎了進(jìn)去，全身心地投入其中。
長(zhǎng)孫無(wú)忌與長(zhǎng)孫無(wú)垢則圍繞在翟讓身旁，眼中滿是好奇，不停地詢問(wèn)著關(guān)于瓦崗寨的各類(lèi)事宜，從寨中的日常運(yùn)作，到未來(lái)的發(fā)展規(guī)劃，事無(wú)巨細(xì)，都不放過(guò)。
王伯當(dāng)則緊緊纏著徐茂公，語(yǔ)間滿是急切，一句話給我識(shí)文斷字的人；給我武藝高強(qiáng)的人；給我經(jīng)過(guò)商的人。最起碼也得給我會(huì)算賬的人。
珈藍(lán)滿心惦記著自己的得意高徒，一得空便匆匆趕去探望，師徒相見(jiàn)，
紅佛與祁東也沒(méi)閑著，他們二人結(jié)伴去找李叔，或是為了敘舊，或是有著重要的事情相商，腳步匆匆，滿是關(guān)切。
而此時(shí)，唯有文淵顯得有些無(wú)所事事。他稍作思索，便轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)了廚房。在他看來(lái)，既然其他事務(wù)都插不上手，倒不如在這琢磨琢磨吃點(diǎn)什么。
夜幕降臨，整個(gè)瓦崗寨一片靜謐。文淵與傍晚回來(lái)的紅佛看著空蕩蕩的門(mén)外，與滿桌子精心準(zhǔn)備卻漸漸涼去的菜肴，不禁和相視一笑，笑容里帶著幾分無(wú)奈。
文淵率先打破沉默，開(kāi)口問(wèn)道：“紅姐，二哥不是和你一道去找李叔的嗎？怎么沒(méi)見(jiàn)他一起回來(lái)？”紅佛嘴角微微上揚(yáng)，露出一抹笑意，說(shuō)道：“他呀，正纏著李叔要人呢。心心念念地想讓李叔給他介紹衛(wèi)率退役的老兵，打算自己去招攬，組建一支得力隊(duì)伍?！奔t佛本就心思細(xì)膩且寡少語(yǔ)，話說(shuō)完便陷入了安靜，屋內(nèi)一時(shí)只余輕微的呼吸聲。
提及“挖人”而字，文淵腦海中猛地閃過(guò)一個(gè)名字——李靖，那位名震天下的軍神。他忍不住莞爾一笑，心中暗自思忖：也不知我身旁這位紅佛，是否就是傳說(shuō)中和李靖有著千絲萬(wàn)縷聯(lián)系的那位奇女子。
文淵抬眸，靜靜地凝視著眼前的紅佛。燈光柔和地灑在她身上，勾勒出她宛如仙子般的曼妙身姿，一時(shí)間，文淵竟看得有些出神，心神也隨之恍惚起來(lái)。他定了定神，輕聲說(shuō)道：“紅姐，你今年快二十了吧？我一直在想，你這般美好，心里可有喜歡的人？說(shuō)起來(lái)，我也長(zhǎng)大了?！痹挼酱颂帲臏Y突然語(yǔ)塞，不知該如何繼續(xù)。他停頓了片刻，在心中迅速組織著語(yǔ)，而后鄭重其事地說(shuō)道：“紅姐，我有個(gè)極為重要的任務(wù)，想托付給你?！?
說(shuō)著，文淵走到一旁，輕輕展開(kāi)一幅地圖，手指落在地圖上的馬邑之處，繼續(xù)說(shuō)道：“紅姐，你看，這個(gè)地方叫馬邑，它的戰(zhàn)略位置極其重要。此地有位郡丞，名叫李靖，此人堪稱一代軍神，雖已年近四十，卻一直郁郁不得志。我想用此人，以馬邑為基地，阻擋突厥南下入侵。不過(guò)此事并不急。等李叔在此地的任務(wù)結(jié)束，再物色一位管政務(wù)的，你帶著一個(gè)商隊(duì)過(guò)去?！?
紅佛神色一凜，目光凝重地看向文淵，正色道：“公子，馬邑在這千里邊疆只是一個(gè)點(diǎn)，僅憑李靖一人和這一方土地，我實(shí)在擔(dān)心難以守住?！?
文淵聞，嘴角微微一笑，解釋道：“紅姐，你可別小瞧了李靖。此人堪稱全才，守御邊疆的方法絕非只有硬碰硬的軍隊(duì)拼殺這一種。以他的謀略和才學(xué)，只要他全力以赴，守住千里邊疆，應(yīng)該不成問(wèn)題。”