乾清宮東暖閣內，年輕的皇帝朱祁鎮(zhèn)正埋首于一堆奏章之中。

他揉了揉眉心，臉上帶著一絲與年齡不符的疲憊。征討麓川的戰(zhàn)事進展不順，糧餉、兵源、將領調度，事事煩心，讓他焦頭爛額。

內侍通報郕王朱祁鈺到了。

朱祁鈺走了進來，恭敬行禮：“臣弟參見皇兄?！?

“起來吧，這兒沒外人。”朱祁鎮(zhèn)放下朱筆，指了指旁邊的繡墩，“坐。朕找你來說說話，松快松快?！?

朱祁鈺依坐下，姿態(tài)依舊恭謹。

朱祁鎮(zhèn)嘆了口氣，揉了揉太陽穴：“真是煩死了，麓川那邊，王驥又要錢要糧，朝堂上那幫老臣吵個沒完……還是你這清閑，不用理會這些。”

他像是想起什么，忽然笑了笑，帶著幾分少年人的促狹，

“對了，聽說宮里正在選女官？還挺熱鬧，勾心斗角的，比朕這朝堂也不遑多讓啊。真是有趣，下人們?yōu)榱藗€前程，也能這般折騰。”

朱祁鈺垂下眼瞼，掩去眸中一閃而過的波瀾，淡淡道：“皇兄說笑了。有人的地方，便有爭斗，宮中亦然?！?

朱祁鎮(zhèn)哈哈一笑，站起身，走到朱祁鈺身邊，很是親昵地拍了拍他的肩膀，帶著長兄的關愛，但拍肩的力度和姿態(tài)，隱隱有種居高臨下的掌控感。

而朱祁鈺的身體則有瞬間不易察覺的僵硬：

“還是皇弟看得明白。說起來，這次選女官是小事。你今年也十六了，是該成婚開府了。母后和皇奶奶都說了，我大婚選進京的淑女，如今都在諸王館待選，要順便也給你留意著，挑個好的郕王妃?！?

朱祁鈺心中猛地一緊，眼前瞬間閃過周景蘭沉靜的面容。他臉色微變，下意識地想要拒絕，連忙起身躬身道：

“皇兄厚愛，臣弟感激不盡。只是……臣弟的婚事，豈敢與皇兄大婚相提并論，更怎敢勞煩母后和皇祖母一并操心？還是……還是容后再議吧？”

朱祁鎮(zhèn)看著他這副謹小慎微的模樣，眼中閃過一絲復雜的情緒，似是憐愛，又似是滿意于他的懂事。

他重新坐回龍椅，擺擺手：“誒，你我兄弟，何必如此見外？朕就你這么一個親弟弟，你的婚事，朕自然要關心?！?

他語氣不容置疑，“就這么定了，明日殿選，你也一同來看看。若有合眼緣的女官，給你做個侍妾也可以嘛，只要有喜歡的，都可告訴朕和母后?！?

就在這時，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)王振悄無聲息地走了進來，躬身稟報：

“萬歲爺，尚宮局那邊稟報，女官選拔前三場已畢，明日可進行殿選，恭請圣裁。”

朱祁鎮(zhèn)點了點頭，對王振道：“嗯，你去安排吧。通知尚宮局，明日朕與太后、太皇太后會親臨甄選?！?