魏恒回宮復(fù)命，他已然想好了說(shuō)辭，跪地稟報(bào)：“陛下，奴才罪該萬(wàn)死！奴才趕至清虛觀，發(fā)現(xiàn)馮寶蹤跡，欲將其緝拿。”

“不料此賊竟喪心病狂，抗旨拒捕，持械行兇！為護(hù)圣諭，奴才不得已將其當(dāng)場(chǎng)格殺，請(qǐng)陛下治罪！”

“死了？”皇帝一怔，目光銳利地審視著魏恒。

短暫的沉默里，殿內(nèi)幾位重臣神色各異，心中波瀾起伏。

沈元平垂首侍立，眉頭微皺，心中暗叫“可惜！”

馮寶一死，許多可能指向皇后乃至太子的線索便斷了。

他原本指望借此機(jī)會(huì)進(jìn)一步削弱皇后一黨，甚至動(dòng)搖太子地位。

如今死無(wú)對(duì)證，只能暫時(shí)到此為止。

但他轉(zhuǎn)念一想，至少除掉了馮寶這條惡犬，剪除了皇后一臂，淑貴妃和未出世的皇子少了一份威脅，也算達(dá)到了部分目的。

他想到這一點(diǎn)，臉上恢復(fù)平靜，靜觀其變。

太子朱文遠(yuǎn)則是在皇帝問(wèn)話時(shí)，心跳幾乎停滯，待聽(tīng)到魏恒確認(rèn)馮寶已死，一股慶幸狂涌而上，幾乎讓他腿軟！

死了好，死得好！這該死的奴才，差點(diǎn)把我也拖下水！

他趕緊低下頭，不再語(yǔ)。

只要馮寶閉嘴，他就安全了。

劉謹(jǐn)面無(wú)表情，眼觀鼻，鼻觀心。但他心中雪亮：魏恒所“格殺”必有蹊蹺。

不過(guò)，這與他御馬監(jiān)何干？馮寶一死，魏恒自損一臂，于他而并非壞事。

駱秉章也意識(shí)到不大對(duì)勁，他辦案多年，直覺(jué)告訴他此事絕非“抗旨拒捕”那么簡(jiǎn)單。

魏恒的稟報(bào)太過(guò)順暢，反而顯得可疑。

但他深知宮闈之事水深，沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，僅憑猜測(cè)絕不能妄。

他將這份疑慮壓在心底，決定日后暗中留意。

皇帝將眾人反應(yīng)盡收眼底，他何嘗不知其中必有隱情？

但眼下，深究下去，只會(huì)掀起更大的波瀾。

淑妃有孕，北疆未靖，需要的是穩(wěn)定。

馮寶，這個(gè)引發(fā)混亂的節(jié)點(diǎn)，死了正好。

皇帝沉默良久，最終疲憊揮手：“罷了！馮寶死有余辜！魏恒，你失察在前，誅逆在后，罰俸一年！劉謹(jǐn)、駱秉章，查案有功，各賞黃金百兩！”

旨意剛下，太監(jiān)通傳，皇后娘娘、如月公主和楊公公殿外候見(jiàn)。

等到三人進(jìn)殿行禮之后，皇帝冷眼掃過(guò)皇后略顯蒼白的臉，故意問(wèn)道：“皇后去清虛觀，所為何事？馮寶何在？”

皇后強(qiáng)壓心驚，按照準(zhǔn)備好的說(shuō)辭：“回陛下，臣妾得知淑妃有喜，特去清虛觀為陛下與龍?zhí)テ砀！！?

“至于馮寶……臣妾祈福完畢便先行回鑾，命他處置后續(xù)雜事，并不知他后來(lái)去了何處?！?

如月公主在一旁點(diǎn)頭附和：“是啊父皇，女兒只見(jiàn)母后回來(lái)，都沒(méi)見(jiàn)到馮寶呢！”

楊博起躬身道：“陛下，奴才與公主采買(mǎi)藥材完畢，回宮途中巧遇娘娘鳳駕。娘娘所屬實(shí)?！?

他語(yǔ)氣平靜，目光低垂，將自己完美地隱藏在幕后。

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