電弧在指尖熄滅的瞬間，雷煌的神經(jīng)末梢仍殘留著高頻震蕩的余波。裝甲外層剝落的金屬碎片尚未飄遠(yuǎn)，頭盔內(nèi)部的修復(fù)程序卡在第三階段，右眼義體黑屏未解。他沒(méi)有動(dòng)，脊椎緊貼巖體陰影面，左手五指嵌入控制臺(tái)殘片邊緣，借由導(dǎo)電面感知宇宙背景中的微弱磁場(chǎng)擾動(dòng)。
體內(nèi)磁錨網(wǎng)絡(luò)處于最低功耗循環(huán)，藍(lán)白電流沿著舊傷走向緩慢回流。左臂深處傳來(lái)鋸齒般的鈍痛，像是有某種東西正從骨髓里逆向爬升。他用呼吸節(jié)奏壓制這股異樣感，每吸一口氣，肌肉便繃緊半分，直到胸腔壓力達(dá)到臨界點(diǎn)才緩緩釋放。
畫面回來(lái)了。
右眼義體在神經(jīng)刺激下重啟應(yīng)急模式，視野中央浮現(xiàn)一段0.3秒的回放影像：鐘型結(jié)構(gòu)核心腔體收縮幅度超出正常值百分之二十三，表面裂痕呈放射狀擴(kuò)散，隨后空間發(fā)生非線性塌陷。那一瞬的引力畸變軌跡與標(biāo)準(zhǔn)baozha模型完全不符——不是能量釋放，而是向內(nèi)折疊。
“不是毀?！彼吐曊f(shuō)，“是藏?！?
通訊頻道依舊死寂。賢者的信道未開(kāi)啟，凱莉斯的靈魂綁定通道已斷，艾德琳也未接入戰(zhàn)場(chǎng)廣播。整片火星軌道只剩下他一人清醒，懸浮于小行星帶邊緣，直面那片虛無(wú)。
他調(diào)出撤離前最后記錄的數(shù)據(jù)流，將心跳節(jié)律編碼的日志重新解析。三幀預(yù)知畫面再度閃現(xiàn)：倒懸神殿崩塌、鐘型爆燃、權(quán)杖沉入胸口。這一次，他不再將其視為警告，而是儀式序列。
“供能中樞不會(huì)自毀。”雷煌閉上完好的左眼，靠記憶推演裝置內(nèi)部結(jié)構(gòu)，“除非……它已完成使命。”
此前賢者曾指出，護(hù)盾技術(shù)源于混沌神選的吞噬磁場(chǎng)系統(tǒng)，其本質(zhì)并非防御，而是能量虹吸與維度轉(zhuǎn)移的前置節(jié)點(diǎn)。若該裝置本就是通往亞空間的錨點(diǎn)，那么baozha并非失敗，而是完成壓縮的關(guān)鍵步驟。
他猛然睜眼。
“他們不是在防守。”聲音穿過(guò)頭盔內(nèi)置傳聲器，冷得像鐵銹刮過(guò)齒輪，“是在開(kāi)門?！?
話音落下不到兩秒，監(jiān)測(cè)網(wǎng)警報(bào)觸發(fā)。
背部陣列釋放的七道微型磁脈沖中，有三道信號(hào)同步中斷。干擾源來(lái)自小行星帶更深處，移動(dòng)速度低于常規(guī)艦艇巡航值，但攜帶的能量特征異?！书g歇性脈沖，頻率與伏爾康基因共振曲線存在微弱耦合。
雷煌立刻切斷主動(dòng)掃描，僅保留被動(dòng)接收。他知道，這不是敵艦接近，而是某種正在重組的存在，正以低能耗狀態(tài)規(guī)避偵測(cè)。
就在這時(shí)，廣域監(jiān)聽(tīng)頻道響起一道加密信號(hào)。
“雷煌?！?
是艾德琳的聲音，帶著審判庭制式濾波處理后的金屬質(zhì)感，卻比平時(shí)多了一絲滯澀。
“你看到了什么？”
“一片空?！彼f(shuō)，“什么都剩不下?！?
“不對(duì)?！彼D了半拍，“我剛接收到靈能殘響——baozha后第七秒，有一段不屬于任何已知文明的符文序列閃過(guò)星域背景輻射。持續(xù)時(shí)間0.04秒，已被機(jī)械教標(biāo)記為‘禁忌蝕刻’?！?
雷煌沉默。
禁忌蝕刻……那是只有在靈骨科技完全激活時(shí)才會(huì)顯現(xiàn)的動(dòng)態(tài)符文，通常只出現(xiàn)在瀕臨崩潰的量子核心或高維遺骸表面。
“你確定？”他問(wèn)。
“我的項(xiàng)圈發(fā)燙了?！彼穆曇魤旱?，“自從進(jìn)入這片空域就沒(méi)停過(guò)。剛才那一瞬，它幾乎熔進(jìn)鎖骨。”
雷煌明白這意味著什么。靈能抑制項(xiàng)圈只有在遭遇強(qiáng)共鳴污染時(shí)才會(huì)過(guò)載，而能讓它達(dá)到臨界溫度的，絕非普通能量殘留。
“你在哪里？”他問(wèn)。
“距離你三點(diǎn)二萬(wàn)公里，動(dòng)力甲外殼正在剝離。”她說(shuō)，“我不能靠近那片虛空，但我的感知能延伸過(guò)去。告訴我，你最后一次捕捉到裝置信號(hào)時(shí)，它的搏動(dòng)規(guī)律是怎樣的？”
雷煌調(diào)出緩存數(shù)據(jù)，將鐘型結(jié)構(gòu)的收縮周期發(fā)送過(guò)去。十秒后，艾德琳回應(yīng)。
“這不是護(hù)盾?！彼f(shuō)，“是胎動(dòng)?！?
雷煌瞳孔一縮。
“你說(shuō)什么？”