控制臺的警報聲還在回蕩，那行文字懸在空中，像釘進(jìn)每個人腦子里的鐵釘。
“第零號執(zhí)行者，歡迎回歸序列?！?
雷煌的手停在半空，沒有落下。他的左臂已經(jīng)開始發(fā)燙，疤痕下的皮膚微微鼓動，仿佛有什么東西正從深處被喚醒。他沒說話，只是緩緩收回手，轉(zhuǎn)身走向出口。
艾德琳拔掉神經(jīng)束夾，冷卻液順著接口滴落。她把項(xiàng)圈調(diào)到最低頻段，切斷所有外部鏈接。她的肩膀還在滲血，但動作沒有遲疑。凱莉斯扶著墻站起來，水晶骨翼只剩一半完整，斷裂處泛著灰白光暈。她看了雷煌一眼，兩人指尖相觸，靈魂綁定通道重新接通。
歐米伽收起銜尾蛇權(quán)杖，金色裝甲表面符文流轉(zhuǎn)。他將物理芯片插入腰間接口，確認(rèn)數(shù)據(jù)已離線封存。四人走出控制室，身后裝置仍在運(yùn)行，藍(lán)光穩(wěn)定跳動。
他們穿過能量廣場，腳步落在金屬地面上發(fā)出沉悶回響。通道盡頭是緊急出入口，艙門開啟時帶起一陣?yán)滹L(fēng)。外面是斷裂帶邊緣，星塵漂浮，隕石殘片緩慢移動。目標(biāo)坐標(biāo)在深空三號象限，必須徒步穿越這片亂流區(qū)。
雷煌走在最前，左手按著左臂傷口。伏爾康基因活性未恢復(fù)，機(jī)械義眼失效，他只能靠磁場感知周圍環(huán)境。每一步都沉重，但他沒有停下。
突然，前方空間出現(xiàn)扭曲?？諝庀袼嬉粯硬▌?，三道隱形結(jié)構(gòu)浮現(xiàn)，呈三角排列。雷煌抬手示意停止。
“陷阱?！彼f，“高維裂解陣列?！?
他蹲下身，右手貼地，釋放低頻脈沖磁場。藍(lán)白電光從掌心擴(kuò)散，在空中形成一張微弱的網(wǎng)。電流沿著某種看不見的軌跡爬行，標(biāo)記出幾條安全路徑。
“走中間?！彼f。
艾德琳跟上，動力甲肩部綠漬開始發(fā)熱。她知道這東西能感應(yīng)亞空間能量，于是故意加大輸出，讓殘留腐化因子外溢。遠(yuǎn)處傳來輕微震顫，三頭光影生物浮現(xiàn)，由光子與暗質(zhì)交織而成，形態(tài)不定，卻有著統(tǒng)一的行動節(jié)奏。
“它們有集群意識?！眲P莉斯低聲說。
“那就讓它聽錯命令?！卑铝仗鹗直?，靈能注入肩甲區(qū)域，反向激發(fā)腐化能量。一串低頻波動擴(kuò)散出去，模擬守望者的通訊頻率。守護(hù)生物的動作出現(xiàn)遲滯，彼此之間的協(xié)調(diào)被打亂。
“現(xiàn)在！”凱莉斯閉眼，水晶骨翼殘片劇烈震動。她捕捉到攻擊間隙，預(yù)判出三次閃避時機(jī)。她伸手抓住雷煌手腕，兩人同時躍出。艾德琳緊隨其后，翻滾落地。最后是歐米伽，他權(quán)杖輕點(diǎn)地面，身形瞬間位移。
他們險之又險地避開第一波引爆范圍。身后空間撕裂，一道裂縫張開，吞掉了半塊隕石。
繼續(xù)前進(jìn)。
越往深處，空間越不穩(wěn)定。引力畸變頻繁發(fā)生，腳下地面時而傾斜，時而塌陷。雷煌靠磁場維持平衡，但體力消耗加劇。他的左臂開始抽搐，疤痕自發(fā)灼燒，皮下傳出細(xì)微爆鳴聲。
“快到了?！睔W米伽開口，聲音低沉，“stc離線模塊顯示前方存在折疊維度，引力圖譜異常集中，符合巨型人工結(jié)構(gòu)特征?！?
凱莉斯靠在他肩甲上喘息。她再次嘗試預(yù)知，可剛凝聚意識，骨翼就傳來劇痛。裂痕加深，一層霜狀物質(zhì)覆蓋表面。
“我能感覺到……護(hù)盾有規(guī)律。”她說，“每十七分鐘衰減一次，持續(xù)四秒?！?
“夠了?！崩谆鸵а溃八拿胱銐蛭覀兛拷?。”
他們翻過一片隕石堆，前方視野忽然開闊。
虛空之中，一座黑色塔影懸浮不動。它沒有明顯光源，卻能被清晰看見，像是吞噬了周圍的星光。塔身表面緩緩浮現(xiàn)出紋路，一圈圈展開，如同活物呼吸。
雷煌盯著那些符號。
和他左臂上的疤痕，完全一致。
他站在原地，沒有再動。風(fēng)吹過殘破裝甲，帶來一絲冰冷。艾德琳半跪在他側(cè)后方，靈能脈沖槍充能至臨界，項(xiàng)圈赤紅如烙鐵。她盯著塔底入口，那里有一道微弱光幕，正是護(hù)盾所在。
“十七分鐘計(jì)時已經(jīng)啟動?！睔W米伽說，“下一波衰減窗口將在十三分鐘后出現(xiàn)?！?
凱莉斯抬起手，指尖指向那道縫隙。她的呼吸很輕，幾乎聽不見。骨翼覆滿裂紋，光暈微弱得像隨時會熄滅。
“我們在被觀察?！彼f，“從我們踏出第一步開始，他們就知道了?！?
雷煌低頭看自己的手。疤痕還在跳動，像是回應(yīng)某種召喚。他想起主控臺里那段日志：“當(dāng)符文重現(xiàn)，血脈覺醒，持劍者將成為第零號執(zhí)行者?！?
現(xiàn)在他知道，這不是任務(wù)。
是回歸。