那一夜，李氏躺在陌生的床上，身邊是陌生的男人，心中五味雜陳。王秉善的觸碰還算溫柔，但她的身體僵硬得像塊木頭。腦海中不時浮現(xiàn)亡夫的面容，愧疚感如潮水般涌來。她咬緊嘴唇，不讓眼淚流出來，只在心中一遍遍地告訴自己：為了孩子，為了活下去...

次日清晨，天還未亮，李氏就習(xí)慣性地起床。她輕手輕腳地穿好衣服，想去廚房幫忙，卻被門口的丫鬟攔住了。

“李姨娘，大夫人吩咐了，您不必做這些粗活?！毖诀叩恼Z氣恭敬卻疏離。

李氏愣在原地，一時不知該如何是好。多年來，她早已習(xí)慣早起勞作，如今突然閑下來，反倒不知所措。

早飯后，周氏將李氏叫到跟前，慢條斯理地品著茶，許久才開口：“既然進(jìn)了門，有些話我得說在前頭。老爺納你，是為了延續(xù)香火。你若能生下兒子，自然有你的好處；若不能...”她沒再說下去，但威脅的意味不而喻。

李氏低眉順眼地應(yīng)著：“是，夫人。”

日子一天天過去，李氏逐漸適應(yīng)了王府的生活。她小心翼翼地周旋于王秉善和周氏之間，對前者溫柔體貼，對后者恭敬順從。她不敢有多余的花銷，不敢有逾矩的行為，甚至連大聲說話都不敢。

毛頭改名為小寶，雖然不能姓王，但總算衣食無憂，還能跟著請來的先生識字讀書。看著兒子日漸紅潤的小臉，李氏覺得自己的犧牲是值得的。

半年后，李氏發(fā)現(xiàn)自己有了身孕。消息傳來，王秉善喜形于色，周氏的臉色卻一日比一日陰沉。

懷孕期間，王秉善對李氏關(guān)懷備至，時常來看望她，帶來各種補(bǔ)品。周氏明面上也表示關(guān)心，但李氏多次捕捉到她眼中一閃而過的嫉恨。

十月懷胎，一朝分娩。李氏順利產(chǎn)下一個男嬰，取名王成功。抱著懷中嗷嗷待哺的嬰兒，李氏第一次在這個家里感受到真正的喜悅。母憑子貴，有了兒子，她的地位總算穩(wěn)固了些。

王秉善對長子寵愛有加，幾乎每日都要來看望。周氏也表現(xiàn)出大度的一面，送來嬰兒衣物和長命鎖，但李氏能感覺到那笑容背后的冰冷。

成功的誕生緩和了李氏與周氏的關(guān)系，至少表面如此。周氏不再對李氏頤指氣使，偶爾還會與她話些家常。但李氏明白，這一切都建立在兒子的基礎(chǔ)上，她不能有絲毫懈怠。

成功兩歲時，李氏又生下次子王臺兒。兩個兒子的相繼出世，讓李氏在王家的地位顯著提高。丫鬟仆役們對她的稱呼多了幾分真心實(shí)意的尊敬，王秉善對她的寵愛也日益加深。

然而，李氏心中的不安卻與日俱增。她察覺到周氏看兩個孩子的眼神越來越復(fù)雜，那里面有嫉妒，有怨恨，還有一絲難以察覺的算計。

一天，李氏偶然聽到周氏與心腹丫鬟的對話：“...那兩個小崽子如今是老爺?shù)男念^肉，萬一哪天老爺不在了，這萬貫家財豈不是要落入外人手中？”

丫鬟低聲勸慰：“夫人多慮了，您才是正室，他們不過是庶出...”

“庶出也是兒子！”周氏的聲音陡然尖銳起來，“法律上庶子也有繼承權(quán)！除非...”

后面的話聲音太低，李氏沒有聽清，但那股寒意卻從腳底直竄頭頂。她抱著臺兒，慌忙躲回自己房中，心跳如鼓。

從那日起，李氏更加小心謹(jǐn)慎。她嚴(yán)格控制兩個兒子的行動范圍，不讓他們單獨(dú)與周氏相處，飲食起居都親自過問，生怕有什么閃失。

王秉善似乎也察覺到了什么，對李氏母子越發(fā)愛護(hù)。他時常抱著成功和臺兒，教他們認(rèn)字識數(shù)，甚至當(dāng)著周氏的面說：“這兩個孩子聰明伶俐，將來必能成大器?！?

每當(dāng)這時，周氏總是面帶微笑地附和，但手中的帕子卻被絞得死緊。

李氏看在眼里，憂在心中。她深知，現(xiàn)在的平靜只是表面，一旦王秉善有什么不測，她和兩個兒子的處境將岌岌可危。

夜幕降臨，李氏常常獨(dú)自坐在窗前，望著天邊的明月，思念早已逝去的亡夫。若是當(dāng)年選擇守節(jié)，雖然清苦，但至少心安理得。如今衣食無憂，卻日日如履薄冰，心中沒有片刻安寧。

“娘，你怎么哭了？”成功不知何時來到身邊，用小手擦拭著她的面頰。

李氏這才意識到自己落了淚。她抱起兒子，強(qiáng)顏歡笑：“娘沒哭，是風(fēng)迷了眼睛?！?

成功似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，依偎在她懷中：“娘，爹爹什么時候回來？他說要給我?guī)呛J的?！?

李氏望著窗外沉沉的夜色，心中涌起一陣莫名的不安。王秉善去鄰縣收賬，原定昨日就該回來的，至今卻音信全無。

這一夜，李氏輾轉(zhuǎn)難眠。凌晨時分，前院忽然傳來急促的敲門聲和嘈雜的人聲。李氏心中一緊，匆忙披衣起身。

剛打開房門，就見管家面色沉重地站在門外：“李姨娘，老爺...老爺他...”

“老爺怎么了？”李氏的聲音不由自主地顫抖起來。

管家垂下眼睛，低聲道：“老爺在回來的路上，突發(fā)急病，已經(jīng)...已經(jīng)去世了?！?

這句話如同晴天霹靂，炸得李氏頭暈?zāi)垦＃瑤缀跽玖⒉环€(wěn)。她扶住門框，腦中一片空白。

前院傳來周氏撕心裂肺的哭嚎聲，但那哭聲中有多少真情實(shí)感，李氏不得而知。她只知道，她和兒子們的靠山，倒了。

王秉善的喪事辦得風(fēng)光體面，周氏披麻戴孝，哭得幾乎昏厥。李氏穿著素服，帶著兩個年幼的兒子跪在靈堂角落，心中滿是恐懼與迷茫。

果不其然，頭七剛過，周氏就變了臉色。她將李氏叫到正廳，面無表情地宣布：“老爺不在了，家里不能再養(yǎng)閑人。西廂房我要用來存放貨物，你們母子三人搬到后院那間雜物房去吧。”

李氏難以置信地抬頭：“夫人，成功和臺兒可是老爺?shù)墓侨獍?！?

周氏冷笑一聲：“老爺生前寵著你，那是他的事。如今這個家是我說了算。愿意住就搬去雜物房，不愿意就帶著你的野種滾出王家！”

這話如同冰錐，刺穿了李氏最后一絲希望。她看著周氏冰冷的面容，終于明白，在這個深宅大院里，從來就沒有她的立足之地。所有的溫存與關(guān)愛，都隨著王秉善的去世而煙消云散。

她牽著兩個還不懂事的孩子，搬進(jìn)了那間陰暗潮濕的雜物房。這里比她從前守寡時住的土坯房好不了多少，冬冷夏熱，四處漏風(fēng)。

夜晚，李氏摟著兩個兒子，聽著窗外呼嘯的寒風(fēng)，淚水無聲滑落。她想起媒婆王媽媽當(dāng)初的承諾，想起王秉善生前的保證，想起周氏虛偽的笑容，只覺得這一切都是一場騙局。

成功仰起小臉，天真地問：“娘，我們?yōu)槭裁床蛔∫郧暗姆孔恿耍窟@里好冷?！?

李氏緊緊抱住兒子，聲音哽咽：“乖，娘會想辦法的，一定會想辦法的...”

然而，在這深宅大院里，一個無依無靠的妾室，又能有什么辦法呢？李氏望著窗外漆黑的夜空，感到前所未有的絕望。

這一刻，她怎么也不會想到，命運(yùn)的齒輪才剛剛開始轉(zhuǎn)動。未來的日子里，她將做出更多身不由己的選擇，一步步走向無法回頭的深淵...

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