郎復(fù)興臉色微變，忙道：“多謝差爺提醒。”轉(zhuǎn)身對(duì)李氏道：“嬸娘不必驚慌，按我們商量的說便是。作作那邊，我自有打點(diǎn)?！?

李氏這才稍稍安心，換好衣服，與成功跟著衙役往州衙去。

途中，成功低聲道：“娘，事到如今，您還不肯說實(shí)話嗎？香兒到底是怎么死的？”

李氏泣道：“成功，娘也是被逼無奈啊...若是說了實(shí)話，咱們王家就完了...”

成功痛苦地閉上眼：“可是香兒就白死了嗎？”

李氏抓住兒子的手：“成功，你要記住，娘做的一切都是為了這個(gè)家！為了你！”

成功不再語，心中卻如刀絞般疼痛。

到了州衙，李氏和成功被帶到偏廳候?qū)?。尹紅、李七、王秉惠也先后被傳來。

尹紅悄悄對(duì)李氏道：“李家娘子放心，老身知道該怎么說?！?

李七和王秉惠也點(diǎn)頭示意。

不久，作作張明帶著徒弟來到王家驗(yàn)尸。郎復(fù)興早已等候多時(shí)，暗中塞給張明一包銀子：“張作作辛苦。小小意思，不成敬意?！?

張明掂了掂銀子，會(huì)意道：“郎公子放心，在下自有分寸?！?

驗(yàn)尸過程持續(xù)了一個(gè)多時(shí)辰。張明仔細(xì)檢查了香兒的遺體，記錄了傷痕情況，又查驗(yàn)了鹽鹵罐子。

“死者確系服鹵身亡?！睆埫鲗?duì)衙役道，“身上的傷多為生前所致，似是掙扎時(shí)造成?！?

郎復(fù)興忙道：“正是。昨日她一時(shí)想不開，我們?cè)噲D阻止，因而有些掙扎?！?

張明點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多問。他仔細(xì)填寫尸格，但在描述左眼傷痕時(shí)，猶豫了一下。

按照他的經(jīng)驗(yàn)，這處傷痕很像是被銳器所傷，不似掙扎所致。但想起那包銀子，他又猶豫了。

最終，他在尸格上寫道：“左眼損傷，系死后殘去半只。”這樣就將銳器所傷的特征模糊過去了。

驗(yàn)尸完畢，張明回到州衙復(fù)命。趙知州仔細(xì)查看尸格，問道：“可確定是自盡？”

張明躬身道：“回大人，死者確系服鹵身亡。身上雖有傷痕，但似是掙扎時(shí)所致?！?

趙知州沉吟片刻：“傳所有相關(guān)人等到堂！”

大堂之上，趙知州逐一詢問眾人。李氏、成功、尹紅等人眾口一詞，都說香兒是因婆媳口角想不開自盡。

趙知州看向張彥明：“張彥明，你還有何話說？”

張彥明叩首道：“大人！小人懷疑作作驗(yàn)尸不實(shí)！小女左眼的傷分明是生前所致，怎會(huì)是死后損傷？求大人明察！”

趙知州皺眉，問張明：“張作作，這是何故？”

張明忙道：“回大人，小人驗(yàn)看確實(shí)，左眼損傷系死后造成?；蛟S是老鼠啃咬所致?！?

張彥明悲憤道：“大人！小人愿與作作當(dāng)面對(duì)質(zhì)！”

趙知州見雙方各執(zhí)一詞，沉吟片刻，道：“本案尚有疑點(diǎn)，待本官細(xì)查后再審。一干人等暫且回家候?qū)?，不得遠(yuǎn)離！”

退堂后，張彥明悲憤交加，對(duì)妻子道：“作作分明被收買了！我要上告！”

張周氏哭道：“他爹，咱們平民百姓，如何斗得過他們?。　?

張彥明斬釘截鐵道：“就算傾家蕩產(chǎn)，我也要為香兒討回公道！”

一起人命官司，就這樣在通州城里掀起了波瀾。而真正的真相，還隱藏在層層迷霧之中。

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