陳文忠被投入陰冷潮濕的死牢，沉重的鐐銬加身，昔日俊朗的書生，轉(zhuǎn)眼成了蓬頭垢面的待死囚徒。牢房里彌漫著霉味與絕望的氣息，只有高處一個小小的窗口，能透進一絲微弱的天光。他蜷縮在鋪著爛稻草的墻角，目光呆滯，時而喃喃自語，時而痛哭流涕，時而發(fā)出似哭似笑的怪異聲響。

巨大的恐懼與無盡的悔恨，日夜不停地折磨著他。他想起與馬海玲隔墻對詩的風雅，想起月下相擁的甜蜜，想起她將那方鴛鴦手帕塞入他手中時的嬌羞……那些被他刻意遺忘的美好，此刻無比清晰地浮現(xiàn)眼前，與馬海玲公堂上那決絕的眼神、了塵和尚死前的慘狀交織在一起，構(gòu)成了一幅令他窒息的精神圖卷。

他后悔了！是真的后悔了！若非自己那夜貪杯誤事，海玲怎會遭此大難？若非自己心生猜疑，懦弱自私，又怎會在她最需要安慰與擔當?shù)臅r候，選擇逃避甚至背叛？若當時自己能勇敢一些，承擔起sharen之責，或是即便頂罪事發(fā)，也能對她不離不棄，是否結(jié)局就會不同？功名……富貴……與那個曾為他付出一切的女子相比，究竟孰輕孰重？

然而，世間從無后悔藥可吃。他如今身陷囹圄，功名革除，性命難保，方才大徹大悟，卻已為時太晚。王家退婚的消息傳來，更是讓他徹底看清了世態(tài)炎涼，人情冷暖。他曾以為的青云之路，不過是鏡花水月，而他輕易拋棄的，卻是最珍貴的情義。

漫長的等待中，刑部的批復(fù)終于下達——核準原判，秋后處決。

秋日，天高云淡，本該是收獲的季節(jié)，但對陳文忠而，卻是生命的終局。法場設(shè)在城西的亂葬崗附近，這里也是了塵和尚被掩埋的地方，仿佛是一種冥冥中的輪回與報應(yīng)。

法場周圍，擠滿了前來觀看的百姓。有好奇，有恐懼，有冷漠，也有幾分對讀書人淪落至此的唏噓。陳文忠被驗明正身，押上刑場。他穿著白色的囚服，上面寫著大大的“斬”字，頭發(fā)散亂，面容枯槁，眼神渙散，早已沒了昔日才子的半分風采。

監(jiān)斬官端坐臺上，正是趙知縣。他面無表情，看了看天色，擲下令牌：“時辰已到，行刑！”

劊子手舉起雪亮的鬼頭刀。陽光下，刀鋒閃爍著刺目的寒光。

陳文忠仰起頭，望著那湛藍得有些不真實的天穹，最后一刻，他腦中閃過的，竟是馬海玲最初隔墻接他詩句時，那清越動人的聲音：“明月本無心，緣何照影來？”

是啊，明月本無心……一切恩怨愛憎，或許本就源于人心的癡纏與妄念。

刀光落下，血光迸現(xiàn)。

一顆人頭滾落，登州才子陳文忠，年僅二十的生命，連同他所有的抱負、才華與罪孽，一同戛然而止。圍觀的百姓發(fā)出一陣復(fù)雜的嘩然與嘆息，旋即漸漸散去。他的尸身，由早已哭瞎了雙眼、一夜白頭的陳父陳母草草收斂，葬于郊外，連塊像樣的墓碑也無。曾經(jīng)備受矚目的才子，最終落得如此凄涼下場，成為父母心中永遠的痛，也成為了登州縣百姓口中，警示后人莫要負心薄幸、逾越禮法的反面教材。

而另一邊，馬海玲的命運，也迎來了最終的判決。