“延石！你深夜黑衣潛行，意欲何為？可是又要行那采花惡事？”賈師爺厲聲喝道，語(yǔ)氣中帶著一絲擒獲要犯的得意。

延石昂著頭，面無(wú)懼色，沉聲道：“賈師爺，我延石行事，光明磊落！此行只為調(diào)查采花賊，以證清白！”

“調(diào)查？哼，穿成這樣調(diào)查？帶走！”賈師爺哪里肯信，命人將延石牢牢鎖住，押往縣衙大牢。

消息傳到弇山派，岳凌云和延山又驚又怒，立刻趕往縣衙。公堂之上，岳凌云據(jù)理力爭(zhēng)，以自身名譽(yù)和門派清譽(yù)為弟子擔(dān)保。延山也力陳師弟為人正直，絕無(wú)可能作案。然而，賈師爺一方則咬定延石黑衣夜行，形跡可疑，且出現(xiàn)在案發(fā)區(qū)域，嫌疑重大。

雙方爭(zhēng)執(zhí)不下。延石雖極力辯解自己是在調(diào)查，但空口無(wú)憑，無(wú)法提供任何實(shí)質(zhì)證據(jù)證明自己當(dāng)晚的行蹤與意圖，更無(wú)法指出真兇何在。場(chǎng)面一時(shí)陷入了僵局。若按賈師爺?shù)囊馑?，即便不能立刻定罪，也要將延石收押，?xì)細(xì)拷問(wèn)。

就在此時(shí)，一直沉默觀察的張縣令，緩緩開口了。他目光深邃，掠過(guò)激憤的岳凌云、沉穩(wěn)的延山，最后落在被鐵鏈鎖住、卻依舊挺直脊梁的延石身上。

“夠了?！睆埧h令聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“賈師爺，各位。我朝律法，最重證據(jù)。捉賊捉贓，捉奸捉雙。如今，我們并無(wú)延石作案的直接證據(jù)，僅憑其夜間外出、衣著可疑便將其定罪，難以服眾，也有違律法精神?！?

他頓了頓，不顧賈師爺急切的眼神，繼續(xù)道：“岳掌門愛(ài)徒心切，本官理解。延石，你說(shuō)你為查案而出，本官……姑且信你幾分?！彼抗庵币曆邮叭?，空無(wú)益。你若真想證明清白，光靠這般私下行動(dòng)，非但于事無(wú)補(bǔ)，反而徒增嫌疑。你身負(fù)絕藝，既有一顆自證之心，何不將其用于正途？”

張縣令站起身，走到延石面前，語(yǔ)氣意味深長(zhǎng)：“本官今日，便放你回去。但你要記住，清白，不是靠說(shuō)的，而是靠做的。你若真想還自己一個(gè)清白，就該傾盡全力，助本官……抓住那個(gè)真正的采花賊！屆時(shí)，一切謠，自然煙消云散。”

說(shuō)罷，他不顧堂下眾人的驚愕與賈師爺?shù)挠种?，一揮袖：“松綁，放人！”

鐵鏈“嘩啦”一聲落下。延石活動(dòng)了一下有些僵硬的手腕，看著張縣令那看似平和卻暗藏機(jī)鋒的眼神，心中五味雜陳。他明白，縣老爺并非完全相信他，而是在行一著險(xiǎn)棋，一著將他逼上梁山、不得不竭盡全力去追查真兇的棋。這既是壓力，也是一個(gè)機(jī)會(huì)。

他什么也沒(méi)說(shuō)，只是對(duì)著張縣令和師父、師兄抱拳一禮，然后轉(zhuǎn)身，大步走出了縣衙。夜色依舊濃重，但他的眼神，卻比來(lái)時(shí)更加堅(jiān)定，更加銳利。人固然可畏，官場(chǎng)固然復(fù)雜，但唯有抓住那個(gè)真正的惡魔，才能斬?cái)噙@一切污濁的源頭。他的調(diào)查，從現(xiàn)在起，將不再僅僅是為了個(gè)人清白，更是背負(fù)著一種無(wú)形的使命。

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