盡管早已猜到結(jié)局，親耳聽(tīng)到這慘烈的一幕，眾人還是感到一陣寒意徹骨。那幾個(gè)仆役更是下意識(shí)地縮了縮脖子，仿佛能感受到當(dāng)年那絕望的氣息。

“小姐死后，蘇老爺又驚又怒，更是怕極了?！敝芨＠^續(xù)道，“一來(lái)，他覺(jué)得女兒自盡乃是家族丑聞，傳揚(yáng)出去有辱門(mén)風(fēng)；二來(lái)，他更怕湖州那位鹽商追究，惹來(lái)官司麻煩。于是，他做出了一個(gè)……一個(gè)狠心絕情的決定！”周福的聲音充滿了譴責(zé)，“他嚴(yán)令封鎖消息，對(duì)外只宣稱二小姐‘急病暴亡’。然后，就在當(dāng)夜，他喚來(lái)幾個(gè)絕對(duì)心腹的家丁，弄來(lái)一口棺材，將小姐的尸身……就草草裝殮了，趁著夜深人靜，秘密埋在了……埋在了她自盡的這間臥房之下！”

“啊！”柳氏失聲驚呼，吳承業(yè)也是渾身一震，難以置信地看著腳下的地面。誰(shuí)能想到，這每日安寢之地，之下竟曾發(fā)生過(guò)如此慘劇，并埋藏著一段如此沉痛的冤屈！

“料理完小姐的后事……如果那也能算后事的話，”周福苦澀地說(shuō)，“蘇老爺即刻將聞?dòng)嵹s來(lái)、悲痛欲絕的沈文軒公子狠狠羞辱了一頓，命家丁將其打出錢(qián)塘縣，永世不得回來(lái)。不久之后，蘇家或許也是覺(jué)得宅子不祥，或許是無(wú)法面對(duì)這傷心之地，便舉家遷往他處，這宅子也就幾經(jīng)轉(zhuǎn)手，往事漸漸被塵封……老奴后來(lái)離開(kāi)蘇家，輾轉(zhuǎn)到了老爺府上做事，若不是今日親眼見(jiàn)到小姐遺容，怎么也想不到，她竟一直……一直孤零零地躺在這冰冷的地下整整二十年！”

周福說(shuō)完，已是老淚縱橫，泣不成聲。庭院中一片死寂，只有風(fēng)吹過(guò)樹(shù)葉的沙沙聲，仿佛也在為這紅顏薄命的女子哀嘆。

吳承業(yè)聽(tīng)完這段往事，心中五味雜陳。驚駭、同情、唏噓，還有一絲莫名的愧疚。他雖是無(wú)心之失，但畢竟是他的遷入，驚擾了這位苦命女子的長(zhǎng)眠。他長(zhǎng)嘆一聲，對(duì)慧能禪師躬身一禮：“大師，晚輩無(wú)知，購(gòu)宅時(shí)未察舊事，打擾了蘇小姐的安寧，實(shí)乃罪過(guò)。如今既知緣由，一切但憑大師做主，晚輩定當(dāng)竭盡全力，彌補(bǔ)過(guò)失，使蘇小姐得以安息。”

慧能禪師一直靜聽(tīng)周福講述，此時(shí)雙掌合十，念了一聲佛號(hào)：“阿彌陀佛，皆是可憐人，因果循環(huán)，報(bào)應(yīng)不爽。蘇施主含冤二十載，怨氣凝結(jié)，故而顯化。如今真相既白，首要之事，是讓她入土為安。需以清水凈其遺骸，換以新制壽衣、棺木，擇吉地隆重安葬，老衲再為她做法事超度，化解其心中怨結(jié)?！?

吳承業(yè)連連點(diǎn)頭：“是是是，晚輩立刻去辦！”他當(dāng)即吩咐周福，讓人去購(gòu)置最好的壽衣和棺木，又請(qǐng)慧能禪師代為擇選吉地，一切費(fèi)用，均由他承擔(dān)。他看著棺中蘇婉清那蒼白的容顏和頸間刺目的勒痕，心中暗自發(fā)愿，必要妥善料理其后事，以慰其在天之靈。

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