青州府往西七十里，有片連綿的山巒，當(dāng)?shù)厝藛咀髑嗍?。山不出產(chǎn)金銀，卻盛產(chǎn)一種質(zhì)地細(xì)膩、色澤青瑩的石頭，是雕刻的上好材料。山腳下，世代居住著許多石匠，魏家便是其中翹楚。

魏征就出生在這樣一個(gè)石屑飛揚(yáng)、錘鑿叮當(dāng)?shù)募彝ダ?。他的童年，是在一塊塊粗糙的頑石逐漸化作靈動(dòng)生靈的過程中度過的。祖父是方圓百里知名的石匠，父親魏老三盡得真?zhèn)?，手藝青出于藍(lán)。魏征剛會(huì)走路，便喜歡蹣跚著去摸那些冰冷堅(jiān)硬的石料，聽著父親和祖父敲打石頭發(fā)出的有節(jié)奏的聲響，不哭不鬧，仿佛那是世間最動(dòng)聽的樂章。

五歲那年，魏征用撿來的碎石片，在門口一塊廢棄的青石上，歪歪扭扭地劃出了一只小鳥的輪廓。雖簡(jiǎn)陋，卻形神初具。正巧魏老三看見，心中一動(dòng)，從此便開始有意識(shí)地教導(dǎo)他。魏征似乎天生就是吃這碗飯的，對(duì)形狀、線條有著超乎常人的敏感。別家孩子還在玩泥巴，他已能熟練地運(yùn)用各種鑿子、錘子，十歲時(shí)，已能獨(dú)立雕刻出栩栩如生的小動(dòng)物擺件。

魏征十五歲那年，父親魏老三接了一樁大活計(jì)——為濟(jì)南府一位告老還鄉(xiāng)的京官雕刻府邸門前的石獅子。這是一樁極露臉的活兒，若做得好，魏家石匠的名聲便能更上一層樓。魏老三帶著魏征一同前往。

京官的府邸氣象森嚴(yán)，光是門樓就比尋常人家的宅子還高。要求的石獅子并非尋常蹲坐式樣，而是要一只威嚴(yán)雄踞，一只腳踏繡球，寓意“權(quán)傾四海，一統(tǒng)寰宇”。魏老三負(fù)責(zé)主體架構(gòu)和雄獅，卻把那只踏繡球的幼獅交給了魏征，意在考校，也是磨練。

魏征不慌不忙，對(duì)著那塊選定的青石，閉目凝神半晌，仿佛在與石頭對(duì)話。三日后，當(dāng)蒙布揭開，眾人皆驚嘆。那幼獅并非完全匍匐，而是后腿微曲，前爪輕按繡球，獅首微側(cè)，眼神靈動(dòng)，鬃毛卷曲如云，繡球上的花紋玲瓏剔透，仿佛真能被它一爪撥動(dòng)。尤其是那雙眼睛，雖還未經(jīng)最后的“點(diǎn)睛”工序，卻已隱隱透出一股頑皮與生機(jī)。

府上老爺親自來看，撫須良久，對(duì)魏老三嘆道：“魏師傅，令郎之才，遠(yuǎn)在你我之上??！此子靈氣逼人，假以時(shí)日，必成大器！”連府上聘請(qǐng)的幾位老石匠，也圍著那只小石獅嘖嘖稱奇，自愧弗如。

這一次濟(jì)南之行，讓少年魏征聲名鵲起。然而，盛名之下，陰影也隨之而來。長(zhǎng)年累月的石匠勞作，極其耗費(fèi)心力體力。魏老三為了這家傳技藝，為了養(yǎng)活一家老小，常年與堅(jiān)石粉塵為伴，身體早已埋下病根。從濟(jì)南府歸來后不久，他便一病不起。

彌留之際，魏老三將魏征叫到床前，氣息微弱，眼神卻充滿遺憾與期望：“征兒…你的雕工，已不在我之下…為父此生，最大的憾事，便是未能窺得石雕‘點(diǎn)睛’之術(shù)的堂奧。那不僅是技藝，近乎于‘道’…我有一位摯友，姓劉，人稱劉太公，隱居在百里外的桃花村…他精通此道…這是我寫給他的信…待我去了，你…你帶著信去尋他…定要將他這門本事學(xué)到手…”

魏征含淚接過那封沉甸甸的信，三日后，魏老三溘然長(zhǎng)逝。處理完父親的喪事，魏征變賣了家中些許值錢物事，帶著簡(jiǎn)單的行囊和那封書信，踏上了前往桃花村的路。

桃花村地處深山，山路崎嶇難行，人煙稀少。魏征走了整整七天，風(fēng)餐露宿，才在一片桃花林的掩映中，找到了那個(gè)幾乎與世隔絕的小村落。村中人多以采藥、狩獵為生，見到外鄉(xiāng)人，都投來好奇的目光。

劉太公的家在村子最深處，幾間茅屋，一圈竹籬，院中堆著些奇形怪狀的石頭，卻打掃得干干凈凈。開門的是一個(gè)穿著素凈布裙的少女，約莫十六七-->>歲年紀(jì)，眉眼清秀，氣質(zhì)溫婉，如同山間清晨帶著露珠的蘭花。她便是劉太公的女兒，婉寧。