馬車(chē)在暮色中疾行，沈仲文歸心似箭，腦海中已開(kāi)始想象今晚的美酒佳肴，以及美人溫軟的懷抱。他甚至想著，待那海外貿(mào)易的利潤(rùn)到手，他便正式將柳煙蘿接回府中，給她一個(gè)名分……

終于，馬車(chē)在棲云小筑門(mén)前停下。沈仲文不等隨從攙扶，自己跳下馬車(chē)，快步走向院門(mén)。然而，平日總是立刻應(yīng)聲開(kāi)門(mén)的門(mén)房，此刻卻毫無(wú)動(dòng)靜。院門(mén)竟是虛掩著的。

沈仲文心中掠過(guò)一絲詫異，伸手推開(kāi)了院門(mén)。

院內(nèi)，一片死寂。

往日這時(shí)辰，早有丫鬟仆婦穿梭忙碌，準(zhǔn)備晚膳，或是灑掃庭院?？纱丝?，院子里空無(wú)一人，只有幾片落葉被晚風(fēng)卷著，在地上打著旋兒。廳堂的門(mén)敞開(kāi)著，里面黑漆漆的，不見(jiàn)燈火。

一股不祥的預(yù)感如同冰冷的毒蛇，驟然纏上了沈仲文的心頭。他強(qiáng)自鎮(zhèn)定，高聲喚道：“煙蘿？來(lái)人！”

無(wú)人應(yīng)答。只有他的回聲在空蕩的院落里回蕩，顯得格外.b