人群中爆發(fā)出熱烈的歡呼和叫好聲，氣氛瞬間達(dá)到了高潮。人們爭先恐后地向前擁擠，都想第一個得到免費診療的機會。

魯子堯面帶溫和的笑容，抬手虛按，示意大家稍安勿躁，然后便回到醫(yī)館內(nèi)那張嶄新的診桌之后，開始接診。他的動作熟練而沉穩(wěn)，望、聞、問、切，一絲不茍，然后提筆書寫藥方，交給等候在一旁的、由縣衙臨時指派來“幫忙”的伙計去抓藥。

然而，在這片看似祥和、熱鬧、充滿感激之情的景象之下，卻潛藏著無數(shù)雙銳利的眼睛和緊繃的神經(jīng)。人群中，至少有十余個精干的漢子，他們打扮成普通百姓的模樣，或蹲在墻角抽煙袋，或靠在攤販前討價還價，或混在排隊的人群中緩慢移動。他們的目光如同獵鷹，不斷地在人群中掃視、搜尋，仔細(xì)打量著每一個與魯子堯有過接觸的人——無論是看病的老人，懷抱嬰孩的婦人，還是看似憨厚的農(nóng)夫。他們的耳朵豎起著，不放過任何一句可疑的交談。這些人，正是朱大人精心布置的密探，他們的任務(wù)，就是緊緊盯住魯子堯，靜待那條預(yù)料中的“大魚”——姜伯繇或者其他同黨——前來接應(yīng)，然后一舉成擒。

魯子堯似乎對這一切渾然未覺，他全身心地投入到診療之中。除了把脈開方，他還應(yīng)一些病人的要求，施展一些外治手法。一位老漢風(fēng)濕骨痛，他讓其袒露背部，為其刮痧，直到皮膚出現(xiàn)一片片紫紅色的瘀斑；一個壯漢聲稱腰肌勞損，他為其拔上火罐，黑色的陶罐吸在皮膚上，留下一個個圓形的、深色的印記。

他忙得額角見汗，迎來送往，應(yīng)對自如。時而溫安慰焦躁的病人，時而細(xì)致解答家屬的疑問，完全是一副盡職盡責(zé)、仁心仁術(shù)的醫(yī)師模樣。

時間一分一秒地過去，從清晨到正午，再到夕陽西下。第一天如此，第二天依舊，到了第三日，醫(yī)館門前依舊排著長隊。然而，那十幾名密探緊繃的神經(jīng)，卻開始有些松弛下來，取而代之的是一絲不易察覺的疲憊和疑慮。他們監(jiān)視了每一個病人，偷聽了每一段對話，甚至跟蹤了幾個他們覺得“略有可疑”的人回家，但最終都證明，那只是普通的窮苦百姓，與間諜二字毫不沾邊。

魯子堯接觸的人，沒有任何異樣。沒有暗語，沒有可疑的物件傳遞，甚至連一個打聽姜伯繇下落的人都沒有。仿佛這真的只是一場純粹為了開業(yè)積攢人氣的惠民活動。

“頭兒，這都三天了，連個鬼影子都沒見到，會不會……那小子耍了我們？”一個密探趁隙湊到領(lǐng)頭的小校身邊，壓低聲音抱怨道。

領(lǐng)頭的小校眉頭緊鎖，盯著仍在忙碌的魯子堯，沉聲道：“噤聲！朱大人和司空大人自有安排。盯緊了，不可懈??！”

話雖如此，一股焦躁和不確定的氣氛，還是在密探們中間悄然彌漫開來。難道那封帛書是假的？難道姜伯繇真的失蹤了，或者根本就是個不存在的人物？難道他們興師動眾布下的這個局，從一開始就搞錯了方向？空氣中，那原本志在必得的狩獵氣息，漸漸被一絲疑慮所取代。而魯子堯，依舊在燈火通明的醫(yī)館內(nèi)，不厭其煩地為最后一個病人寫著藥方，神情專注，仿佛外界的一切，都與他無關(guān)。

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