他強(qiáng)壓住內(nèi)心的狂喜，努力讓自己顯得平靜些，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“掌柜的厚道，小子愿意?！?

老掌柜見他爽快，也很高興，當(dāng)即命伙計(jì)取來五錠雪白的官銀，每錠十兩，沉甸甸地交到阿石手中。阿石接過銀子，手指都有些發(fā)抖，他將銀子緊緊揣在懷里，仿佛揣著一團(tuán)火，燒得他渾身滾燙。

懷揣巨款，阿石沒有立刻揮霍。他先去了米鋪，買了足夠吃上大半年的上等白米和精細(xì)面粉；又去布莊，扯了幾匹厚實(shí)耐磨的棉布和一塊顏色鮮亮、適合姑娘家做衣裙的細(xì)軟綢緞；還給巧兒買了一支漂亮的銀簪，給王婆婆稱了幾斤上好的煙絲。最后，他雇了一輛牛車，將采購的東西拉回了清溪村。

回到那間破舊的土坯房，阿石看著懷里的銀錠和滿車的物品，恍如隔世。他沒有遲疑，立刻請(qǐng)來了村里的泥瓦匠和木匠，付了豐厚的工錢，請(qǐng)他們幫忙修葺房屋。屋頂?shù)拿┎輷Q成了結(jié)實(shí)的青瓦，墻壁用石灰重新粉刷，開裂的地方用泥磚補(bǔ)好，連那扇吱呀作響的木門也換成了厚重的松木門。屋里的舊家具大多換成了新的，還添置了衣柜、飯桌和幾把椅子。原本陰暗潮濕的土坯房，在幾天之內(nèi)，就變成了一間明亮、堅(jiān)固、溫馨的瓦房。

生活條件的改善是顯而易見的。阿石不再為一日三餐發(fā)愁，碗里是香噴噴的白米飯，偶爾還能吃上肉。他換上了新衣，整個(gè)人看起來精神煥發(fā)，不再是那個(gè)面黃肌瘦、愁眉苦臉的窮樵夫。

但他沒有忘記根本，也沒有忘記白靈的叮囑。每隔七日，他依舊會(huì)去那片紫竹林，小心翼翼地采下一株赤芝，賣給仁心堂。每次，他都以同樣的理由搪塞老掌柜的詢問，而老掌柜得了這等穩(wěn)定的極品藥材來源，也不再過多追問，每次都以五十兩左右的公道價(jià)格收購。阿石的積蓄，如同滾雪球一般，越來越多。

他的變化，自然也引起了村里人的注意。眾人紛紛猜測(cè)，阿石是走了什么大運(yùn)。阿石對(duì)外只說是前些日子砍柴時(shí)救了一位被蛇咬傷的游商，那游商感激，贈(zèng)了他一大筆錢財(cái)。這個(gè)說法雖然有些牽強(qiáng)，但村民們大多淳樸，見阿石日子變好，也都替他高興，只有少數(shù)人心中存疑。

阿石更沒有忘記蘇巧兒。他時(shí)常帶著點(diǎn)心、布料或是新奇的小玩意兒去蘇家村看望她。巧兒見阿石脫困，日子越過越好，打心眼里為他歡喜。兩人相處的時(shí)間多了起來，阿石會(huì)將鎮(zhèn)上聽來的趣事講給巧兒聽，巧兒則會(huì)為阿石縫制新衣，打理家務(wù)。月光下，溪水邊，常常能看到他們并肩散步的身影。阿石看著巧兒溫柔的笑臉，心中那份原本因貧困而壓抑的情愫，愈發(fā)清晰和強(qiáng)烈。一個(gè)想要娶巧兒為妻，給她安穩(wěn)生活的念頭，在他心中悄然扎根。

然而，阿石并未被財(cái)富沖昏頭腦。他始終牢記白靈“不可貪心”的告誡，每次只采一株赤芝，絕不妄動(dòng)其他。他也記得自己貧困時(shí)受到的幫助，時(shí)常接濟(jì)村里的孤寡老人，王婆婆家更是他常去送米送油的地方。他的善良和謙卑，贏得了村民更多的尊重。

這一日晚飯后，阿石坐在修繕一新的院子里，仰望著滿天繁星。夜風(fēng)拂面，帶來遠(yuǎn)處稻花的清香。他從懷里掏出那支給巧兒買的銀簪，在月光下細(xì)細(xì)摩挲，臉上露出了溫暖的笑容。他想起了那個(gè)月圓之夜，想起了白靈離去時(shí)那感激的眼神，想起了玄清道長(zhǎng)的點(diǎn)撥，想起了巧兒贈(zèng)與青絲時(shí)的信任。

“知足常樂……”他低聲念著這句老話。如今的生活，是他從前做夢(mèng)都不敢想的。這一切，皆源于他一時(shí)的不忍和善念。他對(duì)著星空，默默地在心中說道：“白靈姑娘，謝謝你。爹，娘，你們放心，兒子會(huì)好好過日子，永遠(yuǎn)做個(gè)善良的人。”

.b