河池縣衙的公堂之上，氣氛凝重得幾乎令人窒息。黃知縣高坐明堂，手中緊握著那本決定案件走向的《洗冤錄》，仿佛握著的是不容置疑的真理。他的臉上，先前那點(diǎn)審慎與疑惑早已蕩然無(wú)存，取而代之的是一種近乎虔誠(chéng)的、對(duì)書(shū)本權(quán)威的盲從，以及一種被“刁民”愚弄后勃發(fā)的官威。

“威——武——”衙役們低沉的堂威聲，更像是為這場(chǎng)即將落幕的冤獄奏響的哀樂(lè)。

連宇和支秩跪在冰冷的青石地面上，渾身冰涼，如墜冰窟。他們聽(tīng)著仵作高聲誦讀出的那段《洗冤錄》條文，看著黃知縣那驟然變得鐵青和憤怒的面孔，心中那點(diǎn)微弱的希望之火，被徹底澆滅。

“大人！冤枉??！”支秩不甘心，他猛地抬起頭，額頭重重磕在地上，發(fā)出“咚咚”聲響，聲嘶力竭地喊道：“這傷口絕非小人偽造！那日酒宴，連宗失，俞厥成神色大變，是小人親眼所見(jiàn)！此乃sharen動(dòng)機(jī)！求大人明察！若大人不信，可傳喚鮑氏到堂，與小人當(dāng)面對(duì)質(zhì)！連宗所是真是假，一問(wèn)便知！這傷口詭異，定是俞厥成用了什么詭計(jì)……”

“住口！”黃知縣勃然大怒，驚堂木拍得震天響，打斷了支秩的哭訴。他伸手指著支秩，氣得胡子都在發(fā)抖，“大膽刁民！事到如今，人贓并獲，鐵證如山，還敢巧令色，攀誣良善！這《洗冤錄》乃宋提刑心血所聚，千古檢驗(yàn)之圭臬，難道還會(huì)錯(cuò)不成？！書(shū)上寫(xiě)得明明白白，‘死后用刃割傷處，肉色即干白’！連宗這傷口，正是如此！分明是你們二人，貪圖俞家家財(cái)，趁收殮之機(jī)，偽造傷口，構(gòu)陷主人！如今被本官識(shí)破，還敢狡辯！”

他越說(shuō)越氣，尤其是聽(tīng)到支秩再次提出要傳喚鮑氏對(duì)質(zhì)，更是觸犯了他心中那根維護(hù)“綱常禮教”的敏感神經(jīng)。在他看來(lái)，讓一個(gè)鄉(xiāng)紳妻室，因?yàn)殚L(zhǎng)工一句醉話就上公堂對(duì)質(zhì)此等污穢之事，簡(jiǎn)直是傷風(fēng)敗俗，不成體統(tǒng)！這不僅是給俞家抹黑，更是對(duì)他所維護(hù)的秩序的公然挑戰(zhàn)！

“傳喚鮑氏？荒謬！”黃知縣聲色俱厲，“鮑氏乃良家婦女，士紳妻室，名節(jié)重于性命！豈能因你等賤民一句無(wú)從證實(shí)的污穢語(yǔ)，便拋頭露面，受這公堂質(zhì)詢之辱？爾等心思之歹毒，由此可見(jiàn)一斑！不僅圖財(cái)，更要?dú)嗣?jié)，壞人家門(mén)！實(shí)乃罪大惡極！”

俞厥成恰到好處地再次“悲憤”跪倒，以頭搶地，哭聲哀切，演技臻于化境：“青天大老爺！您要為小人做主啊！小人妻子自入門(mén)以來(lái)，恪守婦道，兢兢業(yè)業(yè)，如今無(wú)端受此污蔑，若真被傳上公堂，縱然日后得以昭雪，也必名譽(yù)掃地，恐……恐生不測(cè)?。〈硕似湫目烧D，求大人嚴(yán)懲，以正風(fēng)氣，以儆效尤！”他這番哭訴，聲情并茂，將一個(gè)受害丈夫的委屈與對(duì)妻子名譽(yù)的維護(hù)表現(xiàn)得淋漓盡致，徹底贏得了黃知縣的同情與共鳴。

黃知縣看著“悲憤交加”的俞厥成，再看向“頑固不化”的連宇、支秩，心中那桿天平早已傾斜得無(wú)以復(fù)加。他甚至覺(jué)得，自己此刻不僅僅是在斷案，更是在捍衛(wèi)禮法，維護(hù)士紳的尊嚴(yán)，打擊刁民的囂張氣焰！一種“替天行道”的正義感油然而生。

他不再給連宇和支秩任何申辯的機(jī)會(huì)，用一種近乎荒謬的邏輯，為這起冤案加上了最后一道“合理”的注腳：“更何況！即便如你二人所，連宗果真逼奸主母，按《大明律》，奴奸良人婦女，亦是罪該萬(wàn)死！如今他突發(fā)疾病身亡，乃是天道昭昭，免其身受?chē)?guó)法極刑！你等不知感恩，反而借此訛詐，誣告家主，實(shí)乃罪上加罪，不容饒??！”

這番強(qiáng)詞奪理，混淆是非的論，如同最后一根稻草，壓垮了連宇和支秩。他們瞪大了眼睛，張著嘴，卻發(fā)不出任何聲音，只覺(jué)得一股徹骨的寒意從腳底直沖天靈蓋！這世間，竟有如此顛倒黑白的道理？！