時(shí)光流逝，如白駒過隙。轉(zhuǎn)眼間，吳承業(yè)已年至古稀。吳家的生意在他與兒子的精心打理下，愈發(fā)興旺發(fā)達(dá)，不僅是錢塘，在蘇杭一帶也頗具名望。然而，擁有萬貫家財(cái)?shù)膮浅袠I(yè)，晚年生活卻愈發(fā)簡樸平和。他將大部分生意交由兒子掌管，自己則每日里或在書房讀書養(yǎng)性，或與老妻柳氏在園中散步賞花，偶爾也去靈隱寺聽慧能禪師（后由其弟子接任住持）講經(jīng)說法，布施香火。

這一日，秋高氣爽，菊香滿園。吳承業(yè)將兒子吳繼業(yè)與幾個(gè)年幼的孫兒喚至?xí)?。他須發(fā)皆白，面容紅潤，眼神清澈而充滿智慧。他讓孫兒們圍坐身邊，目光緩緩掃過兒孫，最終落在書房窗外那棵如今已亭亭如蓋、金桂飄香的桂花樹上——正是當(dāng)年掘出金壇的那一棵。

“孩子們，”他的聲音蒼老卻沉穩(wěn)，帶著一種歷經(jīng)世事后的通透，“今日叫你們來，是想給你們講一個(gè)故事，也是告誡你們一番為人處世的道理?！?

他便將從當(dāng)年如何貪圖便宜、執(zhí)意買下城南兇宅開始，如何夜聞鬼泣、日漸憔悴，如何得高僧指點(diǎn)、掘地見棺，如何知曉蘇婉清冤情、為其遷葬超度，如何受其托夢、千里尋訪沈文軒，如何見證墓前悲誓、結(jié)廬守墓，又如何獲贈(zèng)金銀、廣行善事，直至最終“鴛鴦?！背?，佳話流芳……這數(shù)十年的風(fēng)云變幻、因果奇緣，娓娓道來。

孩子們聽得如癡如醉，時(shí)而驚懼，時(shí)而嘆息，時(shí)而感動(dòng)。他們雖自幼便零星聽過家中這段往事，卻從未如此完整、清晰地聽當(dāng)事人親口講述。

故事講完，書房內(nèi)一片寂靜。吳承業(yè)看著兒孫們，語重心長地說道：“今日告知你們這些，并非要你們記住家中如何得了意外之財(cái)，而是要你們明白兩個(gè)道理?！?

“其一，莫貪不義之財(cái)，莫占不當(dāng)之利?！彼纳裆兊脟?yán)肅，“當(dāng)年我若聽進(jìn)周福一，詳查那宅院底細(xì)，或許便能避免后來諸多驚擾磨難。世間萬物，皆有因果?？此票阋说谋澈?，或許隱藏著意想不到的代價(jià)。不屬于你的，強(qiáng)求而來，終是禍端；屬于你的，行善積德，福報(bào)自至。這便是‘君子愛財(cái)，取之有道’?！?

“其二，做人需常懷善念，敬畏因果?！彼^續(xù)道，“若非我后來心生憐憫，全力為蘇小姐昭雪沉冤，妥善安葬，完成其遺愿，又豈能化解怨氣，得保平安？又豈能有后來種種福報(bào)？金銀財(cái)物，終是外物，生不帶來，死不帶去。唯有善心與德行，方能滋養(yǎng)家業(yè)，澤被后人。你看沈大人與蘇小姐，真情至性，超越生死，雖歷經(jīng)磨難，終得圓滿，令人敬仰。這人間，終究是天道循環(huán)，報(bào)應(yīng)不爽，善心方能化劫?。　?